تخطو الاتحاد الأوروبي خطوات لمكافحة الاستغلال الجنسي للأطفال عبر الإنترنت، لكنه يتخلى عن الرقابة الإلزامية على الرسائل الخاصة. بعد سنوات من النقاش، لا يزال التركيز على التدابير التطوعية والقوانين المؤقتة.
ليس فقط صناعة الإباحية التي تستخدم الرسائل المشفرة عبر الإنترنت وقنوات الهاتف (التشفير) لنشر الصور والفيديوهات، بل يحاول المجرمون أيضاً الحفاظ على اتصالاتهم سرية قدر الإمكان.
لذلك يفرض الاتحاد الأوروبي شروطاً تطوعية على مزودي الإنترنت الدوليين (تماماً مثل عمالقة التقنية الكبرى مثل جوجل وفيسبوك)، لكنه أيضاً درس فرض التزامات. من هذه الالتزامات كان اعتراض محتوى حركة المرور المشفرة على التطبيقات.
ينتقد المعارضون اعتراض وفتح الرسائل المغلقة باعتباره انتهاكاً للخصوصية، بينما يرى آخرون أنه شكل من أشكال حماية المجتمع. وقد تسبب الاقتراح الخاص بفرض رقابة على الرسائل في تعطيل طويل الأمد.
لتجاوز الجمود، تم اختيار نهج مخفف. لن يتم فرض اكتشاف إجباري، بينما يبقى لمزودي الخدمة الخيار للبحث عن المواد المحظورة والإبلاغ عنها.
ينبغي على الخدمات الإلكترونية تقييم مخاطر الاستغلال واتخاذ تدابير للحد منها. ويتعلق الأمر بالوقاية، وحذف المواد التي تم تحديدها، ودعم الضحايا.
ما زالت المفاوضات بين وزراء الاتحاد الأوروبي والبرلمان الأوروبي جارية. ويجب توحيد وجهات النظر المتباينة التي تتراوح بين تدابير حماية صارمة وضمانات قوية للخصوصية والتشفير. ما ستؤول إليه النتيجة النهائية لا يزال غير واضح.