تشمل العقوبات سبعة سياسيين هنغاريين من حزب تيزسا المتمرد وحال بين اثنين من نواب البرلمان الأوروبي الهولنديين المنتمين لحزب المزارعين BBB. خلال النقاش حول اتفاقية التجارة مع ميركوسور الأسبوع الماضي، لم يُمنح هؤلاء أيضًا وقتًا للتحدث باسم الحزب الشعبي الأوروبي.
كان المنشقون من حزب الشعب الأوروبي حاضرين بشكل بارز وألقوا خطبًا في تظاهرة كبيرة للمزارعين أمام مبنى البرلمان الأوروبي، لكن لم يُسمح لهم بالتحدث عن ذلك خلال جلسة البرلمان في ستراسبورغ.
لم يدعم المنشقون فقط احتجاج المزارعين ضد اتفاق ميركوسور، بل صوّتوا أيضًا لصالح اقتراح من الكتل اليمينية المتطرفة لعزل المفوضية الأوروبية. لم يحقق اقتراح سحب الثقة هذا الأغلبية لكنه أدى إلى تدخل داخل كتلة الحزب الشعبي الأوروبي. وقد حدد ويبر بوضوح أن الحزب الشعبي لن يصوّت هذه المرة إلى جانب اليمين المتطرف.
في تصويتات سابقة، تسبب بعض نواب الحزب الشعبي الأوروبي غير الراضين في تمرير اقتراحات الكتل اليمينية المتطرفة والمحافظة، مما أدى إلى اتهامات من قبل السعيديموقراطيين والليبراليين بأن نواب حزب الشعب الأوروبي يحكمون "من اليمين"، حسب زعيم الكتلة ويبر.
تستمر العقوبات لمدة ستة أشهر، وخلال هذه الفترة لا يُسمح للنواب المعاقبين بالتحدث نيابة عن كتلة الحزب الشعبي الأوروبي في اجتماعات البرلمان الأوروبي، كما يتم استبعادهم من الأدوار القيادية في ملفات التشريع الجديدة.
تُتاح هذه الإجراءات بموجب قواعد داخلية جديدة في الحزب الشعبي الأوروبي، الذي يعد أكبر كتلة في البرلمان الأوروبي ويتألف من مجموعات تتجاوز الأحزاب المسيحية الديمقراطية فقط. وتمس العقوبات النواب من عدة دول أوروبية مختلفة.
في الوقت نفسه، لا يزال اتفاق التجارة ميركوسور يشكل خلفية توتر، إذ يثير هذا الملف منذ فترة طويلة توترات بين الأهداف الاقتصادية التجارية والمخاوف الزراعية. يُعتبر حزب الشعب الأوروبي ركيزة دعم قوية للضغط الزراعي في بروكسل، لكنه اضطر إلى قبول تمسك رئيسة المفوضية ون دير لاين باتفاق ميركوسور.
كما أن خطط مفوضي الاتحاد الأوروبي للميزانية متعددة السنوات الجديدة والسياسة الزراعية الجديدة لا تزال تثير استياء العديد من أعضاء حزب الشعب الأوروبي. تهدف بروكسل خلال الفترة 2028 - 2035 إلى تقليص مليارات على دعم الزراعة، وتريد دمج عدد من صناديق دعم الزراعة مع مصادر تمويل أخرى.