بالنسبة لمجموعة الاشتراكيين والديمقراطيين الاجتماعية الديمقراطية في ستراسبورغ، ليس من المسلّم به أن يُنتخب هذا الخريف ديمقراطي مسيحي من الحزب الشعبي الأوروبي رئيسًا جديدًا للبرلمان الأوروبي. رئيسة المجموعة إيراتكسي غارسيا بيريز لا ترغب أيضًا في التأكيد على أن مجموعة الاشتراكيين والديمقراطيين ستلتزم بالاتفاق الذي تم في 2019 بأن يتولى الحزب الشعبي الأوروبي رئاسة البرلمان في منتصف فترة الولاية.
أعلن رئيس مجموعة الحزب الشعبي الأوروبي، مانفريد ويبر، الأسبوع الماضي لدهشة الكثيرين أنه يتخلى عن رئاسة البرلمان لأنه يفضل البقاء سياسيًا، ويريد أن يخلف رئيس الحزب الشعبي الأوروبي دونالد توسك. كما يُشار إلى أن ويبر يريد أن يترك يديه حرتين ليصبح وزيرًا في ألمانيا، إذا تشكل ائتلاف جديد بعد انتخابات البوندستاغ في 26 سبتمبر من قبل الاتحاد الديمقراطي المسيحي/الاتحاد الاجتماعي المسيحي.
لذلك بدأ الحزب الشعبي الأوروبي إجراء اختيار داخلي للعثور على مرشح آخر للحزب ليخلف رئيس البرلمان الأوروبي الحالي ديفيد ساسولي (الاشتراكيين والديمقراطيين) في نوفمبر. آلية الطلب الأوتوماتيكي التي يتبعها الحزب الشعبي الأوروبي لاستحواذ هذا المنصب أغضبت عدة مجموعات في ستراسبورغ.
أكدت غارسيا بيريز في مؤتمر صحفي صباح اليوم في ستراسبورغ أن حزبها «لن يدعم أي مرشح من الحزب الشعبي الأوروبي ببساطة»، وأن الوضع قد تغير بشكل كبير في السنوات الأخيرة، وأن ساسولي حافظ على صورة البرلمان الأوروبي بامتياز خلال فترة كورونا.
كما تحدثت عدة مرات بوضوح عن «وجود أولويات مختلفة اليوم»، وهو ما بدا كحجة لرفع الاتفاق الأول المتعلق بالتغيير الوسيط من على الطاولة. لكنها لم تقل ما إذا كان ساسولي سيتنحى قبل انتهاء فترة الولاية أو ما إذا كان متاحًا للبقاء طوال الفترة.
واعترفت زعيمة الاشتراكيين والديمقراطيين «بضرورة التفاوض مع الحزب الشعبي الأوروبي»، لكنها تريد الانتظار أولاً لمعرفة أي مرشح سيقدمه الاشتراكيون الديمقراطيون المحتملون. وتُذكر أسماء الإسباني إستيبان غونزاليس بونس، والهولندية إستر دي لانجه، والمالطية روبرتا ميتسولا في الأروقة. يرغب كثير من أعضاء البرلمان الأوروبي في أن تكون رئيسة البرلمان عربية.