يأتي الإعلان في وقت حساس: قبل يوم من أن تعلن بروكسل - بعد سنوات من المناقشات - الاتفاق على اتفاقية التجارة الحرة المثيرة للجدل مع دول ميركوسور. احتجاج المزارعون الأوروبيون لسنوات ضد هذه الاتفاقية، لأن استيراد الغذاء من تلك الدول يخضع لمتطلبات أقل صرامة مما ينطبق على مزارعي الاتحاد الأوروبي.
من خلال إنشاء المجلس الأوروبي للزراعة والغذاء، يحاول هانسن تخفيف التوترات في قطاع الزراعة. وقد أعلنت رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين عن تأسيس منصة دائمة للمشاورة مثل هذه في وقت سابق من هذا العام - قبل الانتخابات الأوروبية مباشرة - إذ عقدت مجلساً استراتيجياً للزراعة ردًا على احتجاجات كبيرة للمزارعين في عدة دول أوروبية.
ستُنشأ المفوضية لمدة خمس سنوات ومن المتوقع أن تجتمع من مرتين إلى ست مرات سنويًا. وإذا دعت الحاجة لتقديم مشورة عاجلة، يمكن للمفوض هانسن أيضاً عقد اجتماعات إضافية. تبدأ الإجراءات في يناير لتحديد تركيبة المجلس الاستشاري.
قال المفوض الجديد لشؤون الزراعة: "من الضروري إشراك المزارعين في صياغة سياسات الزراعة في الاتحاد الأوروبي". وأكد هانسن أن المجلس الاستشاري هو وسيلة لتوفير منصة منظمة للمزارعين ليعبروا عن مخاوفهم مباشرة في بروكسل ويؤثروا في السياسات المزمع وضعها. ويهدف ذلك إلى تجاوز الفجوة بين القطاع الزراعي وبروكسل.
يرغب هانسن بحسب قوله في تبسيط السياسة الزراعية وجعلها مستدامة مع الأخذ بعين الاعتبار التنوع البيولوجي وأهداف المناخ. كما يريد أن يُجري الاتحاد الأوروبي المزيد من الإصلاحات على السياسة الزراعية المشتركة (CAP) لكي يتمكن المزارعون من الحصول على دعم أفضل للوفاء بمتطلبات البيئة دون الإضرار بقدرتهم التنافسية.
لا يزال التصديق على اتفاق ميركوسور - جزئياً - يحتاج إلى موافقة أغلبية مؤهلة من دول الاتحاد الأوروبي وإلى البرلمان الأوروبي. ولا تزال هناك خلافات حول الوضع القانوني وراء الكواليس.
أعلنت فرنسا وبولندا أنهما ستسعيان لتشكيل "أقلية معرقلة" داخل الدول الأعضاء الـ27 للاتحاد الأوروبي. وإذا انضمت إيطاليا إلى هذا التحالف، فقد يصبح ذلك ممكنًا. من جهة أخرى، تؤكد دول أوروبية أخرى أن اتفاق التجارة الحرة يشمل مصالح أوسع وأعمق من القطاع الزراعي فقط. وتشير إلى أن دول الاتحاد الأوروبي يمكنها أيضاً الاستفادة من صادرات الاتحاد الأوروبي للتكنولوجيا وغيرها من المنتجات بموجب الاتفاقية الجديدة.