تصر المفوضية الأوروبية على ضرورة اتخاذ إجراءات ضد تلوث الهواء والتربة الناتج عن تربية الحيوانات وصناعة الدواجن والخنازير. وقال متحدث باسم المفوضية إن اعتراضات لجنة الزراعة على توسيع نطاق توجيه الانبعاثات الصناعية (RIE) مبالغ فيها بشدة.
يرغب بروكسل في إضافة تربية الحيوانات التي تضم 150 رأسًا فأكثر إلى نطاق التوجيه، بالإضافة إلى تشديد المعايير بالنسبة لتربية الخنازير والدواجن بحيث تُطبق على عدد أكبر من المزارع. ومع ذلك، فإن المفوضية الأوروبية مستعدة للتوصل إلى تسويات في بعض التفاصيل. كما نفت المفوضية وجود نظام مفروض قسرًا وقالت إن الجميع أتيحت لهم فرصة للمشاركة في المناقشات.
توافق لجنة البيئة في البرلمان الأوروبي على مبدأ "الملوث يدفع" في تلك القطاعات أيضاً. بينما تعارض لجنة الزراعة (AGRI) الاقتراحات الحالية (كما تفعل العديد من حكومات الاتحاد الأوروبي)، يقول حزب الخضر إنهم سيقدمون نصوص تسوية خلال المفاوضات الثلاثية القادمة.
في جلسة استماع مشتركة، أكد متحدث باسم المفوضية الأوروبية أن التوجيه يتعلق فقط بالمزارع الكبيرة جداً في تربية الحيوانات؛ وهي تمثل حوالي 15 في المئة على الأكثر. لكن بعض أعضاء البرلمان الأوروبي، منهم النائبة الهولندية عن حزب الديمقراطيين المسيحيين آني شرير-بيريك، أشاروا إلى أن 150 رأسًا ليست مزرعة كبيرة في بعض الدول التي تتمتع بتربية حيوانات واسعة النطاق.
تقريبًا جميع أعضاء لجنة AGRI أبدوا تحفظهم على مصطلح "الصناعي" في اسم التوجيه، كما لو أن هذه القطاعات الثلاث هي صناعات ضخمة. لم يستطع المتحدث باسم المفوضية سوى الإشارة إلى أن اسم توجيه RIE موجود منذ سنوات طويلة، وأنه يُطبق الآن على جزء أوسع قليلاً من قطاع تربية الحيوانات. كما ردّ المفوضية على أعضاء البرلمان الأوروبي بالقول إن عدم اتخاذ أي إجراء ليس حلاً.
حجة متكررة ضد تشديد المتطلبات البيئية في الزراعة هي أن القطاع الزراعي قد خفض بالفعل كثيرًا من التلوث في العديد من المجالات. ولذلك يرى المسيحيون الديمقراطيون في حزب الشعب الأوروبي أنه يجب فرض وقف مؤقت على المتطلبات البيئية الجديدة. لكن المفوضية شددت على أن تلوث النترات لم يتم الحد منه على مدى عقود.
الهدف الرئيسي من توجيه RIE (الذي سيلزم القطاع خلال سنوات باستخدام أحدث التقنيات المتاحة) يواجه أيضًا الكثير من الانتقادات. فقد لوحظ أن الأمر سيختلف بين مزارع خنازير صغيرة في قبرص ومزارع خنازير كبيرة في ألمانيا أو إسبانيا.
حث العضو الهولندي في حزب SGP بيرت-يان رويزن زملاءه على التفكير في تغيير جذري لسياسة البيئة في الزراعة: بحيث لا تحدد الاتحاد الأوروبي الوسيلة أو التقنية بل تحدد الهدف فقط، ويبحث المزارع - ضمن القانون - عن الوسائل لتحقيق هذا الهدف. "لكن هذا يعني أيضًا أنه يجب علينا إدخال رعاية الحيوان والبيئة والمناخ ضمن الحسابات الخاصة بهذه الأهداف"، كما حذر.