يهدد رئيس وزراء بريطانيا بوريس جونسون بفقدان دعم حليفه في الائتلاف في مجلس العموم، حزب الاتحاد الديمقراطي الأيرلندي الشمالي (DUP) من شمال أيرلندا، في مفاوضاته حول الانسحاب من الاتحاد الأوروبي. حزب المحافظين الذي يتزعمه جونسون لا يملك أغلبية في مجلس العموم في لندن، ويحتاج إلى دعم حزب الـDUP بشدة.
يجري جونسون مفاوضات مع الاتحاد الأوروبي حول اتفاق جمركي وضريبي جديد لأيرلندا الشمالية، بعد خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي. ويقول قادة الـDUP إنهم لا يمكنهم دعم خطة جونسون للبريكست لأن ذلك سيجعل أيرلندا الشمالية أكثر انفصالاً عن بريطانيا العظمى. ويشكل التهديد بمعارضة الـDUP ضربة كبيرة لرئيس الوزراء البريطاني، قبل ساعات فقط من وصوله إلى بروكسل للمشاركة في قمة أوروبية لإجراء المحادثات النهائية حول اتفاق البريكست.
تعتبر الوضعية المستقبلية لأيرلندا الشمالية عقبة كبيرة في المفاوضات. بين أيرلندا وأيرلندا الشمالية سيمر الحد البرّي الوحيد بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة. الجميع يرغب في إبقاء ذلك الحد مفتوحاً دون رقابة حدودية، لكن بوريس جونسون يريد أيضاً أن تخرج بريطانيا العظمى من الاتحاد الجمركي مع الاتحاد الأوروبي. هذان الهدفان متعارضان بشكل واضح.
سبق أن عارض حزب الـDUP اتفاق البريكست الذي قدمته رئيسة الوزراء السابقة ماي، الذي رفضه البرلمان ثلاث مرات. إذا نجح جونسون في التوصل إلى اتفاق جديد، فإنه سيضطر إلى عرضه مرة أخرى للمصادقة في البرلمان، حيث لا يملك حزب المحافظين الذي يتزعمه أغلبية برلمانية.
وفي الوقت نفسه، انخفض سعر صرف الجنيه الاسترليني بنسبة 0.5% مقابل الدولار واليورو خلال دقائق بعد بيان حزب الـDUP.
وفي بروكسل، أُعد مسودة للنص النهائي لاتفاقية البريكست، بحسب ما أفادت EURACTIV. وقال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إن مفاوضات البريكست دخلت مرحلة أخيرة، ويثق في إمكانية التوصل إلى اتفاق هذا الأسبوع.
لكن رئيس الوزراء الأيرلندي ليو فارادكار صرّح بأن قادة الاتحاد الأوروبي قد يحتاجون إلى عقد اجتماع جديد في وقت لاحق من هذا الشهر لمتابعة محادثات البريكست قبل الموعد النهائي في 31 أكتوبر.