يستعد رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون لطلب تأجيل جديد من الاتحاد الأوروبي لخروج بريطانيا، مع تزايد التشاؤم بشأن التوصل إلى اتفاق بين لندن وبروكسل قبل 31 أكتوبر.
في نهاية الأسبوع الماضي، نشأ بعض التفاؤل عندما أعلن جونسون ورئيس الوزراء الإيرلندي ليوا فارادكار عن إمكانية إيجاد مسار لاتفاق. لكن في عطلة نهاية الأسبوع تبين أن التوصل إلى اتفاق على المدى القصير لا يزال صعبًا.
وفقًا لعدة وسائل إعلام بريطانية، فإن الحكومة البريطانية تستعد بالتالي لتأجيل جديد، حتى إذا تم التوصل إلى اتفاق على بعض ترتيبات الخروج خلال قمة الاتحاد الأوروبي هذا الأسبوع.
في خطته الأخيرة، اقترح جونسون نظام جمارك جديد بين أيرلندا وأيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة، لمنع وجود حدود واضحة بين أيرلندا وأيرلندا الشمالية. نظريًا، يعني هذا أن خطة جونسون تسمح بحرية تنقل البضائع على الجزيرة الأيرلندية دون مراقبة على الحدود.
على الرغم من استعداد الاتحاد الأوروبي لدراسة الاقتراح، تقول بروكسل إن مقترح جونسون لا يذهب بعيدًا بما يكفي. وهو يعتمد على وسائل تكنولوجية لم تُطوَّر بعد ولم تُختبر عمليًا.
وبحسب مصدر دبلوماسي من بروكسل تحدث مع صحيفة ذا غارديان، فإن الأمر يبدو «مستحيلاً» على البريطانيين أن يغادروا الاتحاد الأوروبي في 31 أكتوبر بمفهوم «جديد كليًا» كما اقترحه جونسون.
وحتى إذا توصل جونسون وقادة الاتحاد الأوروبي الآخرين في قمة هذا الأسبوع إلى اتفاق، فلن يكون بالإمكان تنفيذ هذا الاتفاق في 31 أكتوبر.
الموقف المؤلم هو أن جونسون لا يبدو قادراً على سوى طلب تأجيل جديد: فالوزير الرئيسي ملزم قانونيًا بالقيام بذلك إذا لم يحقق اتفاقًا بنهاية هذا الأسبوع.