تربية الأحياء المائية تُعد جزءًا هامًا من استراتيجية الاتحاد الأوروبي للاقتصاد الأزرق. وتُساهم، بحسب بروكسل، في ضمان الأمن الغذائي، ويروج لها الاتفاق الأخضر الأوروبي كمصدر للبروتين بانبعاثات كربونية أقل.
تشمل تربية الأحياء المائية زراعة الأسماك، والجمبري والمحار، والطحالب والكائنات المائية الأخرى. وتتم التربية في المياه البحرية والمياه العذبة المالحة أو الداخلية، كما تتم صناعيًا في أحواض مزودة بأنظمة إعادة تدوير المياه.
في عام 2020، بلغ مجموع إنتاج تربية الأحياء المائية في الاتحاد الأوروبي 1.1 مليون طن، أي أقل من 1% من الإجمالي العالمي. تُعد إسبانيا، فرنسا، اليونان وإيطاليا الدول الأوروبية الرئيسية المنتجة لتربية الأحياء المائية. وتشكل هذه الدول معًا حوالي ثلثي إجمالي الإنتاج الأوروبي.
بدعم مالي واسع من الصندوق الأوروبي للشؤون البحرية ومصايد الأسماك، تمكنت دول الاتحاد الأوروبي من ضمان استدامة تربية الأحياء المائية على المدى الطويل وتحقيق فوائد اقتصادية. ومع ذلك، ما زالت النتائج متوقفة، ولا يمكن قياسها بدقة حتى الآن وفقًا لمراجع الحسابات الأوروبية.
قال نيكولاوس ميليونيس، عضو غرفة المحاسبة الأوروبية والقائد المراقب للعملية: "في السنوات الماضية، مد الاتحاد الأوروبي شباكه على معظم قطاع تربية الأحياء المائية لأنه جزء مهم من استراتيجيته للاقتصاد الأزرق. لكن للأسف لم يحقق النتائج المرجوة".
رغم توفر 1.2 مليار يورو للفترة 2014-2020، لاحظ المراجعون أن إنتاج تربية الأحياء المائية في الاتحاد الأوروبي توقف. وفي إيطاليا وفرنسا (أكبر منتجين في القطاع) انخفض الإنتاج حتى. كما تناقص عدد شركات تربية الأحياء المائية بالإضافة إلى تراجع عدد العاملين في القطاع بين 2014 و2020.