عند طلب بروكسل استرداد "النفقات غير النظامية"، غالبًا ما تستغرق الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي من سنة إلى سنتين لاتخاذ إجراء.
عملية "استرداد" أموال الاتحاد الأوروبي تعني طلب استرجاع (جزئي) للأموال المدفوعة إلى منظمات أو مستفيدين تبين لاحقًا أنهم لم يلتزموا بشروط التمويل. وغالبًا ما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لاسترداد الأموال، إن استُردت على الإطلاق، حيث يتم في النهاية التنازل عن نسبة تتراوح بين 1% و8% من الأموال.
وفقًا لتقرير المحكمة للحسابات لعام 2022، ارتفعت نسبة النفقات غير الصحيحة منذ عام 2021 من 3% إلى 4.2% من ميزانية الاتحاد الأوروبي. وهذا يجعل من استرداد الأموال الفعلي مشكلة متزايدة الضرورة.
نظرًا لأن أقل من ربع الميزانية تدار مباشرة من قبل المفوضية الأوروبية، بينما يُدار ثلاثة أرباعها بالتعاون مع دول الاتحاد الأوروبي أو جهات أخرى، قد يكون من الصعب في بعض الأحيان منع الأخطاء واسترداد الأموال.
في كل من الإدارة المباشرة وغير المباشرة، تتحمل المفوضية الأوروبية مسؤولية تحديد النفقات غير النظامية واسترداد المبالغ المدفوعة بشكل زائد. أما في الإدارة المشتركة، فتوكل بروكسل هذه المهام إلى الدول الأعضاء في الاتحاد، لكنها تظل تتحمل المسؤولية النهائية عنها.
يقترح المدققون الآن إعادة إدخال بعض التدابير التحفيزية من فترة التمويل السابقة حتى تتمكن دول الاتحاد الأوروبي من استرداد الأموال في قطاع الزراعة. في الفترة الماضية، كان يتعين على الدول الأعضاء إعادة نصف الأموال التي لم تستردها خلال فترة تتراوح بين أربع إلى ثماني سنوات إلى ميزانية الاتحاد الأوروبي.