في أكثر من نصف الحالات، تحتوي المياه السطحية على كمية زائدة من المبيدات. بهذا تصنف المياه السطحية في هولندا كواحدة من أكثر المياه تلوثًا في أوروبا. هذا يظهر من خلال دراسة أجرتها منظمة بيئية هولندية كبرى حول كيفية قيام ثلاثة عشر مجلسًا إقليميًا بأداء مهامهم.
تُظهر الدراسة أن بعض المقاطعات لا تزال لم تطبق قواعد الاتحاد الأوروبي المتعلقة بتلوث المياه والتي سارية منذ سنوات عديدة. تدعو المنظمة البيئية الحكومة المركزية في لاهاي لتولي مسؤولية حل هذه المشكلة. كما يُقترح السماح فقط بالزراعة العضوية في المناطق الحساسة.
تُلزم أوروبا الدول بوقف أو تقليل استخدام المبيدات في مناطق حماية المياه الجوفية والمناطق المحمية ضمن شبكة Natura 2000. المقاطعات مسؤولة الآن عن حماية هذه المناطق، لكنها تسمح باستخدام العديد من المبيدات، التي غالبًا ما تكون شديدة السمية.
توجد في هذه المناطق محاصيل كثيرة تُرش بمبيدات بشكل مكثف مثل البطاطس، وزهور البصل، والكمثرى. وبما أن هولندا تنتهك بذلك القوانين الأوروبية، فقد قدمت المنظمة البيئية شكوى إلى الاتحاد الأوروبي ضد السياسة الهولندية.
حتى خارج هذه المناطق الحساسة، تفعل هولندا القليل جدًا لحماية المياه. من المفترض أن تمنع مناطق العازل دخول المبيدات إلى الترع المجاورة أثناء الرش. وعادة ما تكون مناطق العازل في هولندا بعرض لا يتجاوز مترًا واحدًا، لكن لتقليل الجريان السطحي بما يقارب ثلاثة أرباعه، يجب أن تكون هذه المناطق بعرض لا يقل عن 15 إلى 20 مترًا.
في المناظر الطبيعية المنخفضة الغنية بالمياه في الأراضي المستصلحة في هولندا، تتواجد الترع غالبًا على بعد بضعة عشرات من الأمتار فقط من بعضها البعض. إن تطبيق حظر استخدام الأسمدة على تلك المناطق الموسعة على طول الترع في أوروبا يعني أنه سيكون مسموحًا به في أماكن قليلة جداً، إن وجدت.