كانت المفوضية الأوروبية تريد في البداية أن تشمل تقريبًا كل قطاع تربية الحيوان تحت هذه القواعد، في حين كانت لجنة الزراعة في البرلمان الأوروبي ترغب في استثنائه تمامًا. في الاتفاق الثلاثي الذي تم التوصل إليه الآن، رفع المفاوضون بشكل كبير العتبات الخاصة بقطاع تربية الحيوان.
ستسري القواعد على المنشآت الزراعية التي تصل إلى 350 وحدة حيوانية كبيرة للخنازير، و280 للدواجن (300 للدجاج البياض)، و380 للمزارع المختلطة. وستُدرج المزارع الموسعة وتربية الحيوانات الصغيرة للاستخدام المنزلي خارج هذه القواعد حتى الآن.
ستهدف القواعد الجديدة إلى تطبيق تدريجي يبدأ فقط في عام 2030. وبحلول عام 2026، يتعين على المفوضية الأوروبية الجديدة تقييم أفضل السبل لمكافحة تلوث الهواء والمياه الجوفية الناجم عن تربية الحيوانات وإنتاج الزراعة، مع التركيز بشكل خاص على تربية الأبقار.
تنص القواعد الجديدة أيضًا على أن تحتفظ الشركات الملوثة بسجل عام يوضح المواد الخام التي تعالجها والنفايات والتلوث البيئي الناتج عن عملياتها التشغيلية. يمكن للسكان المحليين تقديم دعاوى تعويض ضد ذلك. ويُطلب من كل بلد في الاتحاد الأوروبي تضمين ذلك في تشريعاته المحلية. وكذلك يجب رفع الغرامات بشكل كبير في معظم الدول الأعضاء.
لقد حاول السياسيون في بروكسل عدة مرات خلال السنوات الماضية مكافحة التلوث الناجم عن الزراعة. وبفضل قوانين البيئة والمناخ من الصفقة الخضراء والسياسات الزراعية الجديدة تم تحقيق بداية قوية لذلك، لكن المسار الأكثر خضرة يواجه ضغطًا في الآونة الأخيرة.
يُعد القطاع الزراعي ثالث أكبر مصدر للغازات الدفيئة في الاتحاد الأوروبي، لكنه قد يصبح أكبر ملوث مع تنامي سرعة تبني الصناعات الأخرى لممارسات أنظف.
وفقًا لوكالة البيئة الأوروبية، انخفضت الانبعاثات من قطاع الزراعة بنسبة 3 بالمئة فقط بين 2005 و2021، مقارنة بانخفاض بنسبة 7.6 بالمئة في قطاع النقل وانخفاض بنسبة 31 بالمئة في انبعاثات المنازل والمباني.