أكثر من 30 منظمة بريطانية، تمثل قطاع الأغذية العضوية وصناعة اللحوم وروابط الزراعة، عبرت في رسالة عاجلة إلى رئيس الوزراء بوريس جونسون عن مخاوفها الكبيرة بشأن المستقبل إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق تجاري بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي في القريب العاجل.
حذرت صناعة اللحوم ومصدرو الأغذية العضوية والمزارعون من وضع كارثي لمنتجات الزراعة البريطانية التي تهدد بفقدان وصولها إلى الاتحاد الأوروبي.
علاوة على ذلك، قالت شركات النقل البريطانية إن نقل البضائع سيواجه طوابير هائلة تضم 7000 شاحنة على العبارات من دوفر إلى كاليه، لأن كل حمولة ستخضع للتفتيش. من المحتمل أن يُنتظر على مواقف ضخمة منفصلة في أماكن أخرى في إنجلترا للحصول على تصاريح الاتحاد الأوروبي. المستوردون للبضائع الطازجة يخشون تأخيرات تصل إلى يومين.
هناك مشاكل أخرى قد تنشأ في حال عدم التوصل إلى اتفاق تجاري، مثل مطلب شركات النقل الحصول على تصاريح خاصة من وزارة النقل. مصادر من الصناعة البريطانية اقترحت احتمال أن يتوجب على المملكة المتحدة الالتزام بقواعد الاتحاد الأوروبي التي تحد من أوقات القيادة للحصول على حق الوصول إلى الطرق الأوروبية، حسبما أفادت بي بي سي.
حذرت رابطة معالجي اللحوم البريطانية (BMPA) مؤخراً من أن "ثغرات فاضحة" في خطط التصدير البريطانية تعرض صادرات اللحوم السنوية التي تبلغ قيمتها مليارات للخطر بالإضافة إلى آلاف الوظائف. في بيان قوي الصياغة أصبحت صناعة اللحوم البريطانية "فقدت صبرها" مع الحكومة ودعت إلى حل القضايا العالقة قبل فوات الأوان.
قال نيك ألين، رئيس BMPA: "بعد شهور من الاجتماعات والمحادثات مع الحكومة، فقدت صناعة اللحوم البريطانية، إلى جانب قطاعات أخرى تعتمد على التجارة الخارجية، صبرها وندعو الحكومة علناً إلى حل هذه المشاكل بسرعة قبل فوات الأوان.
"مع بقاء أقل من أربعة أشهر، تعاني بريطانيا من نقص مؤسف في البنية التحتية والكوادر العاملة لتشغيل نظام التصدير الجديد. إذا لم تُعالج هذه المسائل، فسيؤدي ذلك إلى تأخيرات هائلة، وتكاليف إضافية، وإلغاء للطلبات."
يقترب حجم مبيعات المنتجات العضوية البريطانية عالمياً من 100 مليار جنيه إسترليني، وتعد المملكة المتحدة السوق العضوية التاسع الأكبر في العالم. ما لم يتضمن الاتفاق الجمركي الجديد معايير عضوية متساوية، فلن تتمتع المملكة المتحدة بحجم تجاري ملحوظ مع دول الاتحاد الأوروبي بحلول نهاية هذا العام.
من الناحية النظرية، يمكن للحكومة البريطانية أن تطلب من الاتحاد الأوروبي تمديد "الفترة الانتقالية" الحالية لبضعة أشهر إضافية للسماح بالتوصل أولاً إلى اتفاق جمركي وتجاري كامل. وكان جونسون قد قال مسبقاً إنه قد يتمكن من إبرام اتفاقيات تجارية مفضلة مع أستراليا واليابان والولايات المتحدة، لكن ذلك لم يتحقق بعد.