انضمت منظمات الزراعة من الاتحاد الأوروبي إلى الدعوة التي أطلقتها النقابة الوطنية للمزارعين البريطانية (NFU) لإحراز تقدم في المحادثات بشأن اتفاقية تجارية بين بريطانيا وأوروبا. حيث توقفت المفاوضات بشأن فترة ما بعد البريكست، ويهدد البرلمان الأوروبي حتى بالتصويت ضد الاتفاق.
تمت مناقشة هذه الدعوة خلال مؤتمر عبر الفيديو حول تجارة المنتجات الزراعية الغذائية بين بريطانيا ودول الاتحاد الأوروبي والعواقب المهددة لشركات الزراعة البريطانية في حال انتهى الأمر بخروج بريطانيا بدون اتفاق. في هذه الحالة، ستُطبق قواعد منظمة التجارة العالمية العالمية على الاستيراد والتصدير، متضمنة الحصص والرسوم الجمركية.
شهد مؤتمر الفيديو الذي نظمته NFU وست منظمات زراعية بريطانية/أوروبية أخرى مشاركة أكثر من 150 سياسياً ومجموعات زراعية وغذائية وأصحاب مصلحة. وقالت رئيسة NFU مينيت باتيرز: "يعتمد المزارعون في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على التجارة عبر الحدود. يستحوذ الاتحاد الأوروبي على أكثر من 70٪ من صادرات بريطانيا من المنتجات الزراعية الغذائية، ومن الضروري الحفاظ على هذه العلاقة من خلال اتفاق خال من الرسوم والحصص".
إذا أرادت بريطانيا بدءاً من العام المقبل إبرام اتفاقيات تجارية مستقلة مع الولايات المتحدة أو الصين، فسيتوجب عليها أيضاً تحديد اتفاقات جودة (بيئية، عمالية، إلخ) ورسوم الاستيراد (الجمارك، ضريبة القيمة المضافة، إلخ) وقوانين الاستيراد (الحدود القصوى، الحصص، إلخ) حتى مع الاتحاد الأوروبي. ومؤخراً، أعلن رئيس الوزراء بوريس جونسون لأول مرة - مما أثار قلق العديد من المزارعين البريطانيين - أن العام المقبل قد يُفرض حصة ورسوم على تصدير بعض المنتجات إلى دول الاتحاد الأوروبي.
بالإضافة إلى ذلك، ترغب الحكومة البريطانية في إبرام اتفاق تجاري محدود مع الاتحاد الأوروبي، بينما تسعى الشركات البريطانية للحفاظ على أكبر قدر ممكن من التجارة الحرة مع دول الاتحاد الأوروبي. ومن جانب الاتحاد الأوروبي، يجب على الأقل أن يشمل ذلك الصيد في بحر الشمال البريطاني.
وحذر العديد من أعضاء البرلمان الأوروبي يوم الأربعاء خلال مناقشة حول العلاقة التجارية المستقبلية من أن البرلمان لن يدعم الاتفاق بأي ثمن. وعارضوا الاقتراح البريطاني بعدم التفاوض إلا على مجالات سياسية معينة وتجاهل الأخرى.
أكد متحدثون عدة على ضرورة التزام الطرفين بالإعلان السياسي الذي وقّعته المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي العام الماضي والذي يوفر إطاراً واضحاً للعلاقة المستقبلية. ويتعين على البرلمان الأوروبي في النهاية الموافقة على أي اتفاقية جديدة محتملة. ومع تبقي 6 أشهر فقط على نهاية فترة الانتقال، توقفت المفاوضات في مأزق.
قالت المقررة الهولندية في الاتحاد الأوروبي كاتي بيري (من حزب العمال): "يريد البرلمان اتفاقاً جديداً مع المملكة المتحدة قائمًا على المنافسة العادلة، مع معايير واضحة اجتماعية وعمالية وبيئية. من المنطقي أنه إذا أرادت دولة دخول السوق الأوروبية التي تضم 450 مليون نسمة، فهناك شروط مرتبطة بذلك. بالطبع نرغب في اتفاق مع المملكة المتحدة، لكن ليس بأي ثمن. وهذا يعني أننا يجب أن نتحضر بجدية لاحتمال عدم التوصل إلى اتفاق - مع كل التداعيات الاقتصادية لذلك". ومن المتوقع أن يتم اعتماد قرار بشأن تقدم المفاوضات يوم الخميس، يليه مؤتمر صحفي.