تدعو المفوضية الأوروبية لوضع قواعد جديدة لقبول دول أعضاء جديدة. بموجب ذلك، يتعين على ست دول من دول البلقان استيفاء معايير أكثر صرامة. كما يمكن إيقاف أو حتى إعادة التفاوض على المحادثات التي بدأت سابقًا. الدول الأعضاء الـ27 الحالية في الاتحاد الأوروبي ستحظى بقول أقوى في هذا الأمر.
تأمل المفوضية الأوروبية من خلال هذه الترتيبات الجديدة في إزالة الاعتراضات التي قدمها الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون. إذ يرى ماكرون أن على الاتحاد الأوروبي أن يخضع لتحديث وإصلاح شاملين قبل السماح بقبول أعضاء جدد. بينما يرى قادة حكومات الاتحاد الأوروبي الآخرون أن العمليتين يمكن أن تتزامنا معًا.
قبل عشرين عامًا، أتيحت لدول البلقان فرصة للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. وحتى الآن، كانت كرواتيا الدولة الوحيدة التي قُبلت. أما انضمام الدول الأخرى فقد علق منذ أكتوبر في مأزق جدي. الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون استخدم حق النقض (الفيتو) ضد بدء مفاوضات الانضمام مع مقدونيا الشمالية وألبانيا. هولندا والدنمارك تدعوان لفصل هذين الملفين. وكانت لديهما تحفظات خاصة على بدء المحادثات مع ألبانيا التي لا زالت تراها فاسدة للغاية.
تأمل رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين في تبديل الوضع بأسلوب تفاوض جديد، ومحاولة جديدة لإعادة مقدونيا الشمالية وألبانيا إلى طاولة المفاوضات، وخطة مساعدات اقتصادية للمنطقة بأسرها. من المقرر عقد قمة جديدة مع دول البلقان في مايو في زغرب.
يعتقد منتقدو الاتحاد الأوروبي أن القواعد الجديدة ستؤدي إلى تأجيل قبول دول البلقان لفترة أطول. وربما ينتظر الجميع نتائج مؤتمر مستقبل الاتحاد الأوروبي الذي سيستمر عامين، والذي سيُفتح في وقت لاحق من هذا العام وسيُختتم في نهاية العام المقبل. يرغب قادة الاتحاد الأوروبي في استخدام هذا المؤتمر لتحديث جميع الإجراءات والقرارات والميزانيات الحالية، وهو الأمر الذي طالب به الرئيس الفرنسي ماكرون مرارًا.
المجري أوليفر فارهيلي، مفوض الاتحاد الأوروبي لشؤون التوسع، يجعل احترام دولة القانون نقطة انطلاق ونهاية للمحادثات. ويأتي هذا الموضوع في مقدمة النقاشات. دون اتفاق، لن تُناقش التعديلات على القوانين الأوروبية. وإذا أعادت دولة المرشحة تقويض قوانينها، يمكن إيقاف أو تعليق المفاوضات. كما يمكن تقليص الدعم المالي لهذه الدول.
تأمل المفوضية الأوروبية في الحصول على الضوء الأخضر خلال قمة الاتحاد الأوروبية العادية في مارس للبدء بالمحادثات مع مقدونيا الشمالية وألبانيا. وردًا على الطريقة الجديدة، ابديت دوائر حكومية فرنسية أمس رد فعل إيجابي بحذر، رغم أن ذلك لا يعني أن باريس ترحب حاليًا بمقدونيا الشمالية وألبانيا. تؤكد هولندا أن "كل دولة تُقيَّم بحسب مستحقاتها الخاصة". وتُشير لاهاي إلى أن ألبانيا لا تزال بحاجة إلى بذل الكثير من الجهود في مكافحة الجريمة المنظمة (العصابات) والفساد.