قام الولايات المتحدة بمحاولة أخيرة مرة أخرى لإقناع الحكومة البريطانية باستبعاد شركة هواوي الصينية من شبكات الجيل الخامس 5G. تهدد حكومة ترامب بقطع العلاقات الاستخباراتية مع البريطانيين.
ستقرر بريطانيا في وقت لاحق من هذا الشهر ما إذا كان يُسمح لشركة هواوي الصينية، أكبر مزود للبنية التحتية للاتصالات في العالم، بتوريد المعدات والتكنولوجيا لشبكات الجيل الخامس. وقد نُوقشت هذه المسألة خلال زيارة حديثة لوزير الخارجية البريطاني دومينيك راب إلى نظيره الأمريكي مايك بومبيو.
كان من المقرر أن تسافر وفد أمريكي هذا الأسبوع إلى المملكة المتحدة، إلا أن الزيارة أُلغيت، وفقاً لما ذكرت الأنباء بسبب سوء الأحوال الجوية، لكن من المرجح أن يكون السبب التوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة وإيران. ونتيجة لذلك، تقرر أن يسافر الوزير البريطاني راب إلى واشنطن، وتمت مناقشة قضية الصين - 5G عرضياً لأن معظم التركيز كان على النزاع بين الولايات المتحدة وإيران.
لم تُصدر أي تصريحات عقب المباحثات بشأن هواوي ولندن. وهذا قد يشير إلى أن واشنطن ولندن لا تزالان غير متفقتين. ولو كان هناك اتفاق، لكان من المؤكد أن واشنطن ستعلنه.
تهدف الولايات المتحدة إلى إقناع الحكومة البريطانية بعدم السماح باستخدام هواوي في شبكات الجيل الخامس. يقول الأمريكيون إن هواوي يمكنها التجسس من خلال هذه الشبكات، وأن لديها علاقات وثيقة مع الحكومة الصينية، ولهذا تشكل خطراً أمنياً. تنفي هواوي ذلك بشدة، ولم تقدم الولايات المتحدة أي أدلة ملموسة حتى الآن.
بالإضافة إلى ذلك، يُؤخذ في الاعتبار أن حظر بريطانيا لشركة هواوي قد يكلف الأخيرة مليارات الدولارات، وقد يؤثر سلباً أيضاً على الاقتصاد الصيني، الذي تخوض الولايات المتحدة معه حرباً تجارية.
في وقت سابق من هذا العام، خلص أعضاء البرلمان البريطاني إلى أنه لا توجد أسباب تقنية تمنع من استبعاد هواوي من بنية الاتصالات التحتية في بريطانيا. ومن المقترح وجود أسباب أخلاقية وسياسية قد تستدعي الحظر المحتمل. ويبدو أن رئيس الوزراء بوريس جونسون وصل إلى موقف مماثل بعد محادثات بين الحكومة البريطانية وهواوي.
قد يتمكن هواوي من توفير المعدات للأجزاء «غير المثيرة للجدل» من بنية شبكة الجيل الخامس. وهذا يعني أنه يمكنها تقديم معدات إضافية، لكن ليس للأجزاء الأساسية من الشبكة حيث تتم معالجة البيانات. وقد اقترحت هولندا سابقاً حلاً وسطياً مماثلاً.
وفقاً لمسؤولين بريطانيين، لا يستطيع الموردون الآخرون تقديم بدائل لبعض تقنيات هواوي، مما يعني أن المملكة المتحدة قد تتخلف خلف الركب إذا تم حظر الشركة. ويشارك المسؤولون الحكوميون الرأي القائل بأن المملكة المتحدة تتمتع بخبرة تكنولوجية كافية لمواجهة التهديدات المحتملة، وأن القرار هو بالأساس مسألة سياسية.
ومع ذلك، لدى الولايات المتحدة وسيلة ضغط قوية على البريطانيين للالتزام بما تطلبه. ففي الشهر الماضي، أقرّت الولايات المتحدة قانوناً يحد من تبادل المعلومات الاستخباراتية مع الحلفاء (مثل البريطانيين) إذا تعاملوا مع جهات مثل هواوي. وهذا يضع البريطانيين في موقف صعب.