خلال جائحة كوفيد، توقف النقل الجوي الدولي تقريبًا ولم تحقق شركات الطيران أي إيرادات تقريبًا. أفلست عدة شركات طيران أو اضطرت إلى تقليص نشاطها. خضعت Norwegian Air لإجراءات ترشيد وإعادة هيكلة قانونية، مما جعلها غير قادرة على الوفاء بالتزاماتها، مثل شراء وتحويل حقوق انبعاثات EU ETS.
في يناير 2021، بدأت Norwegian وشركاتها الفرعية بتقليص أسطولها عبر إعادة عدة طائرات، بما فيها طائرات بوينغ 787 للمسافات الطويلة، إلى مؤجريها. وفي 14 يناير 2021، أعلنت Norwegian عن وقف كافة رحلات المسافات الطويلة للتركيز على شبكة طرق أوروبية أصغر.
عارضت Norwegian الالتزام بشراء حقوق الانبعاثات وعرضت على الحكومة النرويجية صفقة أسهم تعادل مبلغ ETS المتنازل عنه. لم تقبل الحكومة النرويجية هذا الحل وفرضت غرامة تبلغ حوالي 35 مليون يورو.
في الأسبوع الماضي، حكمت محكمة أوسلو لصالح Norwegian وأكدت أن عرض توزيع أرباح بالفعل يُعتبر استيفاءً لالتزامات EU ETS وأن الغرامة المفروضة كانت غير قانونية. ونتيجة لذلك، تستحق Norwegian استرداد الغرامة كاملة مع الفوائد وتعويض عن جميع النفقات القانونية التي تكبدتها.
لم يكن حكم محكمة أوسلو الابتدائي نهائيًا بعد. بإمكان وزارة المناخ والبيئة النرويجية تقديم استئناف. وقد يكون للحكم النهائي تبعات على شركات أخرى في وضعيات مشابهة داخل الاتحاد الأوروبي وخارجه.