يعمل آلاف المتطوعين من الصليب الأحمر في النمسا، وجمهورية التشيك، ومولدوفا، بولندا ورومانيا على مدار الساعة لتلبية احتياجات المتضررين. أدت أمطار الأيام القليلة الماضية إلى فيضانات هائلة في هذه الدول، مما تسبب في غمر المنازل بالمياه، وانقطاع الكهرباء، وتعطيل المواصلات، وتدمير البنية التحتية. أرجأ رئيس الوزراء المجري أوربان زيارة وخطابًا كان من المقرر أن يقوم به في البرلمان الأوروبي إلى أكتوبر. وفي بولندا أعلن رئيس الوزراء دونالد توسك حالة من الطوارئ.
من المتوقع أن يناقش البرلمان الأوروبي في ستراسبورغ يومي الأربعاء أو الخميس عملية مساعدة محتملة للمناطق المتضررة. في البداية، كان السياسيون في الاتحاد الأوروبي قد وضعوا تعويضات مادية للمزارعين بسبب الأضرار التي تعرضوا لها في وقت سابق من هذا العام جراء الأمطار الغزيرة والصقيع المبكر. لكن حجم الكارثة الحالية الكبيرة جدًا يدفع بروكسل لاتخاذ خطوات جديدة.
لا يوجد حتى الآن تصور واضح عن حجم الكارثة المائية والأضرار المالية. حتى الآن تأتي معظم التقارير من المدن والقرى، بينما لا يزال هناك نقص في الرؤية عن المناطق الريفية. الأنهار التي تجاوزت ضفافها في وسط أوروبا تتدفق بقوة خاصة عبر المناطق المنخفضة المبنية عبر أزقة ضيقة، لكن في المناطق المرتفعة قليلاً في الريف غمرت المياه أجزاء كبيرة من المراعي والحقول الزراعية (مياه نهرية ملوثة).
تعرض مشاهد التلفزيون للأنهار المتوحشة الحالية تشابهًا كبيرًا مع الفيضانات التي ضربت قبل عدة أعوام أجزاء من ألمانيا وبلجيكا، وحتى في فالكينبورغ (هولندا).
قال أندرياس فون فايسنبرغ، رئيس قطاع الصحة والكوارث والمناخ والأزمات في الصليب الأحمر الدولي في أوروبا: "نظرًا لأن أوروبا ترتفع حرارتها بشكل أسرع بكثير من بقية العالم، فنحن نواجه مستقبلاً محتملاً حيث لم تعد مثل هذه الفيضانات تُعتبر تاريخية، بل أصبحت شائعة أو حتى سنوية. يجب أن نتهيأ للتكيف مع هذا الواقع الجديد".
واحدة من المناطق الأكثر تضررًا هي النمسا السفلى، حيث اضطر 1750 شخصًا إلى مغادرة منازلهم واللجوء إلى أماكن إيواء مؤقتة. العديد منهم عاشوا أزمة مماثلة خلال فيضانات عام 2002 وهم الآن يخشون أن يفقدوا كل شيء مرة أخرى.
في جمهورية التشيك، انهار سد بحيرة صغيرة، وفي بولندا يجب إخلاء مدينة يبلغ عدد سكانها 40 ألف نسمة. ودعا العمدة سكانه للتوجه إلى الطوابق العلوية في منازلهم.
في شرق رومانيا، أسفرت الفيضانات عن مقتل ستة أشخاص حتى الآن. وفي المحافظات الأكثر تضررًا جالاتي وفاسلوي غمرت المياه أكثر من 5000 منزل وتم إجلاء مئات الأشخاص. وقد وزع الصليب الأحمر الروماني 20 طنًا من الغذاء ومياه الشرب ودعا للتبرعات لدعم المتضررين.
الدول الأخرى في المنطقة، بما في ذلك ألمانيا، والمجر، وسلوفاكيا، تبقى في حالة تأهب قصوى، حيث تعمل فرق الصليب الأحمر مع السلطات المحلية ومستعدة للرد على الحالات الطارئة. من المتوقع أن تصل مستويات المياه - خاصة في الدانوب، والإلب، والأودر - إلى ذروتها خلال الأسبوع.
يقول علماء المناخ إنهم قلقون إزاء الأضرار، لكنهم غير مندهشين من قوة الهطول. وهم حذرون في نسب الأمطار الغزيرة بشكل مباشر إلى النشاط البشري، لأن هناك عوامل عديدة تؤثر على دورة المياه. وعلى الرغم من أن الهواء الأكثر دفئًا يمكن أن يحمل المزيد من الرطوبة، إلا أن ذلك يعتمد أيضًا على كمية المياه المتوفرة.
قالت سونيا سينيڤيراتني، عالمة المناخ في المعهد الفدرالي التقني في زيوريخ، إن التحليلات المباشرة للفيضانات في وسط أوروبا أظهرت أن معظم بخار الماء جاء من البحر الأسود والبحر الأبيض المتوسط. هاتان المنطقتان ارتفعت حرارتهما نتيجة لتغير المناخ الناجم عن الإنسان، مما أدى إلى تبخر المزيد من المياه في الجو.
قالت: "بشكل متوسط، تزداد شدة أحداث الأمطار الغزيرة بنسبة 7% لكل درجة مئوية من ارتفاع حرارة الأرض". وأضافت: "نحن الآن عند 1.2 درجة مئوية من الاحترار، مما يعني أن أحداث الأمطار الغزيرة تكون في المتوسط أكثر كثافة بنسبة 8%".