تبدو المفاوضات بشأن كيفية خروج البريطانيين من الاتحاد الأوروبي عديمة الجدوى تقريبًا. مصادر مجهولة مقربة من رئيس الوزراء جونسون تقول إن حكومته كانت متساهلة، لكن لا يوجد حل للجزء البريطاني من أيرلندا (أيرلندا الشمالية).
أجرى جونسون اتصالاً صباح الثلاثاء مع المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل. ووفقًا للإعلام البريطاني، قالت له إن اتفاقًا على الخروج أصبح الآن من غير المرجح أن يتحقق، ما لم توافق لندن على بقاء أيرلندا الشمالية جزءًا من الاتحاد الجمركي الأوروبي. لكن، بحسب جونسون، هذا غير مقبول ويجعل أي اتفاق مستحيلًا في جوهره. هو لا يريد أن تظل أيرلندا الشمالية مرتبطة بالاتحاد الأوروبي.
قال الرئيس الفرنسي ماكرون إنه يريد خطة قابلة للتطبيق من البريطانيين في موعد أقصاه نهاية هذا الأسبوع.
يريد جونسون أن يستمر التنقل الحر للبضائع بين جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية مؤقتًا بعد خروج بريطانيا. وهذا أقل من الاتحاد الجمركي. الاتفاقيات التي أبرمتها سلفته تيريزا ماي مع بروكسل بشأن البريكست تعثرت بشكل رئيسي بسبب النقاط المتعلقة بالوضع المستقبلي لأيرلندا الشمالية.
وصفت المعارضة البريطانية حزب العمال تصريح جونسون بأن اتفاق بريكست أصبح في الأساس مستحيلًا بأنه خدعة ساخره لتخريب المفاوضات.
كانت لدى الاتحاد الأوروبي اتفاق "خطة احتياطية" مع ماي تقتضي بقاء المملكة المتحدة بأكملها في الاتحاد الجمركي حتى يتم التوصل لاتفاق تجارة حر جديد بين الاتحاد الأوروبي ولندن. لكن مجلس العموم البريطاني لم يوافق على ذلك.
غيّر جونسون الاتفاق ويريد الآن أن تغادر أيرلندا الشمالية الاتحاد الجمركي مع بقية المملكة بعد فترة انتقالية تبدأ في أوائل 2021. ولتجنب ظهور حد "صلب" على الجزيرة، يقترح أن يستمر التنقل الحر للبضائع حتى 2025 على الأقل بين الجمهورية وأيرلندا الشمالية.
رئيس الاتحاد الأوروبي دونالد توسّك هاجم جونسون بحدة وبدون دبلوماسية عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وقال: "مستقبل أوروبا والمملكة المتحدة على المحك، وكذلك أمان ومصالح شعوبنا. أنت لا تريد اتفاقًا، ولا تريد تأجيلًا، ولا تريد التراجع عن قرار الخروج، فما الذي تريده بالضبط؟"