سيُطلب من الشركات في المستقبل التحقق مسبقًا مما إذا كانت منتجاتها تحتوي على مواد ناتجة عن قطع غابات أولية، مثل زيت النخيل، وفول الصويا، والقهوة، والكاكاو، والخشب، والمطاط، وكذلك المنتجات المشتقة (مثل لحم البقر، والأثاث، والشوكولاتة). وتشمل هذه الإجراءات أيضًا المواشي التي تغذت على علف مزروع في حقول تقع ضمن مناطق غابات أولية تم قطعها.
سيُطلب من الشركات المستوردة أيضًا جمع معلومات جغرافية دقيقة عن الأراضي الزراعية التي نُمت فيها منتجاتهم، مثل الذرة المستخدمة في علف الحيوانات. ولن يُحظر أي بلد أو منتج بحد ذاته، لكن لن يُسمح للشركات ببيع منتجاتها في الاتحاد الأوروبي بدون هذا النوع من التصريحات.
ونظرًا لأن الاتحاد الأوروبي يعتبر مستهلكًا كبيرًا لهذه المواد الخام، فإن هذه الخطوة ستساهم في تقليل قطع الغابات الأولية مما سيقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة وفقدان التنوع البيولوجي، وفقًا لما تتوقعه المفوضية الأوروبية. ويأتي هذا الاتفاق قبيل بدء مؤتمر المعلم حول التنوع البيولوجي (COP15)، الذي سيحدد أهداف الحماية للطبيعة للعقود القادمة.
تقدر منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو) أنه بين عامي 1990 و2020 تم فقدان 420 مليون هكتار من الغابات – وهي مساحة أكبر من مساحة الاتحاد الأوروبي – بسبب إزالة الغابات.
ستُراجع قائمة المواد الخام المشمولة بالتوجيه بشكل منتظم وسيتم تحديثها مع مراعاة بيانات جديدة، مثل أنماط إزالة الغابات المتغيرة.
لن تقتصر القواعد الجديدة على تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة وفقدان التنوع البيولوجي، بل ستساهم أيضًا في تأمين سبل العيش لملايين الأشخاص، بمن فيهم السكان الأصليون والمجتمعات المحلية التي تعتمد بشكل كبير على الغابات والأراضي الأولية.
سيحتاج البرلمان الأوروبي والمجلس إلى اعتماد اللائحة الجديدة رسميًا قبل أن تدخل حيز التنفيذ. وبمجرد تفعيل اللائحة، سيكون أمام المشغلين والتجار 18 شهرًا لتطبيق القواعد الجديدة. وسيُمنح المشروعات الصغيرة والمتناهية الصغر فترة تنفيذ أطول.