وافق وزراء البيئة من الدول الأعضاء الـ27 في الاتحاد الأوروبي على حظر استيراد المنتجات الغذائية من دول تشهد إزالة للغابات. وسيُحظر استيراد الصويا، واللحوم البقرية، وزيت النخيل، والخشب، والكاكاو، والقهوة اعتبارًا من عام 2030 إذا كانت زراعتها وإنتاجها يساهمان في إزالة الغابات.
الحظر لا يقتصر فقط على إزالة الغابات، بل يشمل أيضًا "تدهور الغابات" و"التغيير الهيكلي للغابات الأصلية".
وأكد الوزراء بذلك اقتراحًا سابقًا مماثلًا قدمته المفوضية الأوروبية. ويمكّن التسوية التي اعتمدتها دول الاتحاد الأوروبي الآن أيضًا من منع المنتجات المشتقة مثل الجلود، والشوكولاتة، والأثاث من المناطق الطبيعية المهددة.
كما يرغب وزراء البيئة في فرض متطلبات محددة على الصويا المستخدمة في أعلاف الحيوانات. ويجب على دول الاتحاد الأوروبي التوصل إلى اتفاق بشأن هذين الأمرين الأخيرين مع البرلمان الأوروبي.
تتحمل الاستهلاك الأوروبي مسؤولية 16% من إزالة الغابات العالمية، مما يجعل الاتحاد الأوروبي ثاني أكبر مدمّر للغابات المدارية بعد الصين وقبل الهند والولايات المتحدة.
في الممارسة العملية، يجب أن يكون المستوردون قادرين على تحديد مكان وكيفية ومن خلال أي مواد خام صُنعت المنتجات المستوردة. ويجب إثبات إمكانية تتبع هذه المنتجات للوكالات الأوروبية باستخدام المواقع الجغرافية وصور الأقمار الصناعية. وينبغي أن يشمل ذلك مصدر المحاصيل أيضًا حسب المخطط.
وقد وضعت فرنسا المستوى المطلوب من التحقق. وبحسب باريس، تم "تعزيز" الاقتراح الأصلي بشكل كبير من خلال مراعاة حقوق الإنسان ومصالح الشعوب الأصلية والمنتجين الصغار.
نددت منظمات بيئية بـ "نواقص" في الاتفاقية لأنها لم تشمل منتجات مهمة أخرى مثل الذرة، ولحم الخنزير، والدواجن ضمن الحظر الجديد.
ورحّب مركز فرن الأمريكي بإدراج حقوق الشعوب الأصلية "على الورق"، لكنه عبر عن مخاوفه من أن هذه الحماية "لن تُحترم" بسبب نقص رقابة كافية.