يطلب وزراء الزراعة من عدة دول، التي خفضت استخدام المواد الكيميائية بشكل كبير خلال السنوات الماضية، تخفيض هدف الاستخدام بشكل أقل.
درست الدراسة الإضافية آثار تقليل استخدام المبيدات على عدة محاصيل زراعية. ورغم أن البحث أظهر بعض النتائج الإيجابية، مثل انخفاض محتمل في الضرر البيئي، فإن نتائج أخرى أشارت إلى تأثيرات سلبية على زراعة العنب والفواكه. ولن يكون لذلك تأثير يذكر على محصول الحبوب.
تخشى بعض دول الاتحاد الأوروبي أن يؤدي تقليل استخدام المبيدات إلى زيادة ضعف المحاصيل أمام الأمراض والآفات. وتطالب هذه الدول بانتقال تدريجي أكثر، مع السماح باستخدام مبيدات أعشاب صديقة للطبيعة دون تعريض المحاصيل للخطر.
وعلى الجانب الآخر، هناك دول في الاتحاد الأوروبي تؤيد تخفيض استخدام المبيدات. وأكدت هذه الدول، ومنها هولندا، مجددًا يوم الثلاثاء خلال مجلس الزراعة في بروكسل على الحاجة الملحة لحماية التنوع البيولوجي والحد من الآثار السلبية على الإنسان والبيئة. وتدعو إلى اعتماد نهج سريع وطموح لتسريع الانتقال إلى الزراعة المستدامة بيئيًا.
أدت النقاشات حول الاقتراح خلال الأيام السابقة إلى جدل حاد في اجتماعات الاتحاد الأوروبي، حيث هددت بعض الدول باستخدام حق الفيتو إذا لم تؤخذ مخاوفهم بالحسبان. وتعكس الانقسامات المستمرة أيضًا الضغوط التي تمارسها مجموعات المصالح وقطاع الزراعة.
لقد عارضت العديد من منظمات المزارعين والصناعات الكيميائية بشدة التخفيض المقترح لاستخدام المبيدات. بينما دعت منظمات حماية البيئة وخبراء الصحة إلى تشريعات أكثر صرامة لتقليل التعرض للمواد الكيميائية الضارة في الغذاء والمياه. ويصرون على إعطاء الأولوية لحماية صحة مواطني الاتحاد الأوروبي.
في لجنة الزراعة بالبرلمان الأوروبي، بدأت أصوات داخل الديمقراطيين المسيحيين (EPP) والمحافظين (ECR) تدعو إلى التصويت ضد اقتراح المبيدات أو تأجيله إلى ما بعد الانتخابات المقبلة (يونيو 2024). ولا يزال من غير الواضح كم من الوقت ستستغرق بروكسل لاتخاذ قرار نهائي بشأن الاقتراح.
بالإضافة إلى ذلك، اتفق الوزراء تقريبًا بالإجماع على أن الاستثناءين اللذين تم تطبيقهما العام الماضي ضمن السياسة الزراعية المشتركة يجب أن يستمرا للعام المقبل، وهما التناوب الزراعي (GMC 7) وتخصيص الأراضي الزراعية للتنوع البيولوجي (GMC 8).
وأشار مفوض الزراعة جانوش فويتشخوسكي إلى أن نتائج هذين الاستثناءين للعام الماضي لم تُعلن بعد؛ وربما لم يساهموا أو كان لهم تأثير ضئيل على الإنتاج الزراعي. وعلاوة على ذلك، لا يمكن اتخاذ مثل هذا القرار إلا بالتشاور مع البرلمان الأوروبي.