يخشى الرئيس الجديد لمجلس الاتحاد الأوروبي، تشارلز ميشيل (43 عامًا)، من نوع جديد من الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والصين، يمكن لأوروبا أن تكون ضحيتها. يرى رئيس الوزراء البلجيكي السابق أن أوروبا لا ينبغي أن ترضى بدور ثانوي على الصعيد العالمي، بل يجب أن تتصرف كطرف واثق وكامل الأهلية.
قال ميشيل في مقابلة مع صحيفة فولكسكراانت: „نحن سوق يضم 500 مليون مستهلك، لدينا قيم ديمقراطية ومصالح يجب أن نحميها. نحتاج إلى رؤية واضحة لما نريده مع أفريقيا، والصين، والولايات المتحدة، والمملكة المتحدة. يجب على الاتحاد الأوروبي أن يتصرف بقوة أكبر في العالم، ليس بعدوانية بل بحزم. أريد أن يكون هناك نقاش جدي مع قادة الحكومات العام القادم حول استراتيجية خارجية أوروبية.”
يتولى ميشيل هذا الأسبوع منصب رئيس الاتحاد الأوروبي خلفًا للبولندي دونالد توسك. ويُعتبر هذا المنصب من أكبر المناصب التي تمثل 28 زعيمًا ورئيس دولة، الذين غالبًا ما يدافعون عن مصالح بلدانهم الوطنية داخل الاتحاد الأوروبي. ونظرًا لاختلاف وجهات نظر دول الاتحاد بشأن قضايا دولية كبيرة، مثل سياسات التجارة الأحادية للولايات المتحدة أو استراتيجية الاستحواذ العدائية للصين، لا يمتلك الاتحاد الأوروبي دائمًا ردًا سريعًا ومناسبًا على القضايا الدولية.
يريد الليبرالي البالغ من العمر 43 عامًا أن تصبح أوروبا رائدة عالمية في الاقتصاد الأخضر وأن تبدي صوتها دوليًا لحماية مصالحها. قال: "لا يمكن للاتحاد الأوروبي أن يظل متفرجًا في أصعب النقاشات في عصرنا." وأضاف البلجيكي أن الاتحاد الأوروبي يجب أن يتحدث بثقة أكبر عن معاييره وقيمه على المسرح العالمي. „يملك الاتحاد الأوروبي أسبابًا كثيرة ليكون واثقًا وحازمًا.”
يتماشى مطلب ميشيل مع تصريحات مشابهة لرئيسة المفوضية الأوروبية الجديدة، أورسولا فون دير لاين، التي تحدثت في الأسابيع الأخيرة بشكل منتظم عن ضرورة توجيه أكبر للاتحاد خارجيًا.
قال ميشيل أيضًا في المقابلة إنه غير سعيد بمقترح رئيس الوزراء مارك روته لتجميد ميزانية الاتحاد الأوروبي المتعددة السنوات الجديدة عند أقصى حد 1.00 بالمئة من الدخل القومي الإجمالي الأوروبي. وأضاف: „لا يمكن أن يقتصر مستوى طموحنا على 1 في المئة مع أو بدون خصومات على مساهمات الاتحاد الأوروبي. المسألة تتعلق أيضًا بما ننفق الأموال عليه: الزراعة، المناطق الفقيرة، البحث العلمي، مكافحة تغير المناخ، رقمنة المجتمع. هذا يتطلب نقاشًا أوسع من مجرد بعض الأرقام.”