تريد المفوضية الأوروبية تقليل استخدام المبيدات إلى النصف خلال عشر سنوات. ويظهر ذلك من خلال اقتراح لتحسين التنوع البيولوجي من المقرر نشره في 20 مايو، إلى جانب خطة المناخ المعروفة باسم الصفقة الخضراء.
وتحدد استراتيجية التنوع البيولوجي المقترحة أن يتم إدارة ما لا يقل عن ربع الأراضي الزراعية بطرق عضوية بحلول عام 2030. علاوة على ذلك، ينبغي في ذلك الوقت زراعة ثلاثة مليارات شجرة جديدة لامتصاص ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي ولجعل المدن أكثر اخضرارًا. كما يجب زيادة نسبة المناطق "المحمية بشكل صارم" في الاتحاد الأوروبي على اليابسة وفي البحر.
في الرؤية المصممة التي تم تسريبها مؤخرًا، لم يتم بعد تحديد أنواع المبيدات التي ستشملها وخطوات التقليل المطلوبة منها. يُذكر فيها تقليل استخدام المبيدات "الكيميائية" والمبيدات "ذات المخاطر العالية" إلى النصف.
تهدف هذه الخطوة إلى وقف الانقراض الجماعي للنحل، الذي يلعب دورًا مهمًا في التلقيح. ووفقًا للهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية، شكى مربو النحل في غرب أوروبا خلال الخمسة عشر عامًا الماضية من تراجع كبير في أعداد خلايا النحل.
في عام 2018، قام البرلمان الأوروبي بتقييد استخدام المبيدات الأكثر شيوعًا في العالم، والمعروفة بالنيونيكوتينويدات، التي يُسمح باستخدامها فقط في البيوت البلاستيكية المغلقة. ورغم ذلك، منحت عدة دول إعفاءات مؤقتة.
يخشى بعض منظمات الزراعة الأوروبية وأعضاء البرلمان الأوروبي أن يؤدي حظر شامل للمبيدات إلى تراجع المحاصيل الزراعية. ويدعون المفوضية الأوروبية إلى دراسة تأثير الحظر قبل تحديد الأهداف.
بالمقابل، تلتزم منظمة الأغذية والزراعة العضوية IFOAM بأهداف أكثر طموحًا من الاقتراح الحالي للاتحاد الأوروبي، وتشترط خفضًا بنسبة 80% في المبيدات الاصطناعية بحلول عام 2030، مع حظر كامل بحلول عام 2035.
شركات كيميائية مثل باير ستتضرر بشدة من الحظر. إذ حققت باير في العام الماضي أكثر من 45% من إيراداتها من منتجات حماية المحاصيل والبذور. وقد توسعت باير بشكل كبير بعد شراءها الشركة الأمريكية مونسانتو مقابل 63 مليار دولار.