صادقت لجنة النقل في البرلمان الأوروبي على حزمة من الإجراءات تهدف إلى تحسين وضع سائقي الشاحنات. ففي هذا القطاع تظهر العديد من الانتهاكات على مدى سنوات.
يجب أن ينتهي بعد سنوات من الانتهاكات استغلال السائقين والتلاعب في قطاع الشاحنات، حسبما صرح به متحدث باسم مكتب الاتصال في لاهاي للبرلمان الأوروبي. ولهذا السبب، ستُتخذ إجراءات لمواجهة العديد من الانتهاكات في قطاع النقل البري. وسيستفيد في النهاية السائقون وكذلك شركات النقل أنفسهم من ذلك.
يجب أن يتشكل ميدان لعب متكافئ بين السائقين من دول الاتحاد الأوروبي المختلفة، ويُبنى هذا على أوقات راحة أفضل، مزيد من الرقابة، وشروط عمل جيدة. وقد أُجريت مناقشات صعبة على مدى سنوات طويلة بين كتل البرلمان الأوروبي ووزراء العمل ومنظمات النقل، لكنها لم تسفر عن حلول وسطى سابقة.
أيام القيادة الطويلة، فترات الراحة القليلة، وسوء ظروف العمل تؤدي إلى استغلال خصوصًا سائقي الشاحنات من أوروبا الوسطى والشرقية. الكثير منهم يعملون دائمًا تقريبًا ولا يكادون يرون أسرهم. تضمن القواعد الجديدة أوقات راحة أفضل للسائقين وتجعل من الممكن أن يقضوا وقتًا أكثر في منازلهم.
يجب على شركات النقل تأمين أن يتمكن سائقيها الذين ينتقلون بين الدول من العودة إلى منازلهم بشكل متقطع. فهم سيكونون في منازلهم كل ثلاث أو أربع أسابيع حسب جدول العمل. حاليًا يُطلب من سائقي الشاحنات أن يأخذوا راحة إلزامية في نهاية الأسبوع. وغالبًا ما يتم ذلك في كابينة شاحناتهم، لكن هذا لن يكون مسموحًا في المستقبل. إذا اضطُر السائقون إلى الراحة أثناء الطريق، يجب على الشركة تغطية تكاليف الإقامة في فنادق أو دور ضيافة.
علاوة على ذلك، هناك سائقي شاحنات من أوروبا الشرقية يعملون مؤقتًا لدى شركات في دول غربية من الاتحاد الأوروبي. بعض هذه الشركات تستغل ضعف شروط العمل في دول الاتحاد التي ينتمي إليها السائقون. لذا، يطرح البرلمان الأوروبي قواعد أوروبية لتوظيف سائقي الشاحنات.
يريد البرلمان أيضًا ضمان حصول هؤلاء على أجر متساوٍ مستقبلاً وعدم تعرضهم للاستغلال. تهدف هذه الإجراءات إلى جعل ظروف العمل لدى سائقي أوروبا الشرقية مماثلة لزملائهم الهولنديين.
في الوقت نفسه، تهدف الإجراءات إلى مكافحة الاحتيال في قطاع النقل البري وتهيئة بيئة تنافسية عادلة. من الآن فصاعدًا، سيتم احتساب عدد المرات التي تعبر فيها الشاحنات الحدود لمنع التلاعب بالقواعد. ولا تزال شركات النقل التي تشارك في النقل الداخلي في بلد آخر يسمح لها بأداء ثلاثة رحلات كحد أقصى خلال سبعة أيام.
ونظرًا لأن الحافلات الصغيرة تُستخدم أكثر فأكثر بدلًا من الشاحنات الكبيرة للنقل الدولي، ستخضع هذه الحافلات الصغيرة من الآن فصاعدًا للقواعد الأوروبية لسائقي النقل البري. وستُحتسب الحافلات الصغيرة، سيارات النقل، والمركبات الصغيرة الأخرى عند الحدود أيضًا.
عضوا لجنة النقل الهولنديان راضيان عن الإجراءات الجديدة. تُعرب فيرا تاكس (الحزب الديقراطي العمالي) عن سرورها بوجود قواعد عادلة لجميع سائقي الشاحنات. «بهذه الحزمة نضع حدًا للمنافسة غير العادلة بين سائقي الشاحنات الهولنديين والشرقيين الأوروبيين. ستُصبح شروط العمل لائقة وعادلة، بحيث يصبح السائقون زملاء لا منافسين.»
دفعت كارولين ناجتيغال (حزب الشعب الحر) بقوة من أجل احتساب عدد المركبات العابرة للحدود. «هذا يضمن أن الشركات الهولندية التي تجبر سائقيها على أخذ استراحة لن تُطرح من السوق منافسةً لشركات من دول أخرى تسمح لسائقيها بالقيادة لفترات طويلة مخالفةً للقواعد.»