على الرغم من العديد من التحذيرات والدراسات العلمية، لا تزال دول الاتحاد الأوروبي تصطاد كميات كبيرة من الأسماك في بحر الشمال. وبشكل خاص، لا يزال الصيادون البريطانيون والهولنديون والألمان والدنماركيون يُسمح لهم بصيد كميات تتجاوز الحدود المستندة إلى المعايير العلمية. ومن المقرر أن يحدد وزراء صيد الأسماك في الاتحاد الأوروبي حصص صيد جديدة قريبًا.
لوحظ مؤخرًا من قبل منظمة بيئية هولندية أن ما يقرب من نصف حصص الصيد الأوروبية التي تهدف إلى مكافحة الصيد الجائر عالية جدًا. وتشير المنظمة إلى أن الاتحاد الأوروبي قرر منذ سنوات أن جميع حصص الصيد يجب أن تكون مستدامة اعتبارًا من 1 يناير 2020.
المعايير المتعلقة بـ "الصيد المستدام" موثقة في علامة MSC. وهذه المعايير أوسع من المعايير التي يعتمد عليها الكثير من الصيادين حتى الآن. غالبًا ما يلتزم الصيادون بحصص الصيد من حيث الوزن والكمية، لكن ليس دائمًا بالقواعد الأكثر شمولاً التي يضعها MSC.
في معيار MSC، يتم النظر أيضًا إلى أنواع الصيد العرضي، وتأثير الصيد على القاع، وطريقة إدارة الصيد. ويعد اختيار علامة MSC صارمًا، وغالبًا ما تكون هذه الشهادة دليلًا على "السلوك الجيد" بالنسبة للصيادين المشاركين.
عملت منظمات الصيد من هولندا والدنمارك والسويد وألمانيا مؤخرًا معًا لإعادة اعتماد أنواع مختلفة من الصيد تحت علامة الاستدامة التابعة لمجلس الإدارة البحرية (MSC). وقد نُشرت الشهادات الأسبوع الماضي.
بالنسبة للصيد الهولندي، ستتوسع شهادات MSC بحيث لا يشمل فقط بحر الشمال بل أيضًا جزء من سكاجيراك المشمول بمنطقة الصيد المعتمدة. والأسماك مثل سمك الرنكة وسمك التونغ في بحر الشمال كانت قد حصلت على شهادة بالفعل.
في ديسمبر، سيجتمع وزراء الصيد في الاتحاد الأوروبي لتحديد حصص الصيد للعام المقبل. وهذه الحصص كانت لفترة طويلة أعلى من التوصيات العلمية. وبسبب الصيد الجائر، انخفض عدد سمك القد في بحر الشمال إلى أقل من نقطة حرجة، وفقًا للدراسة.
قارن منظمة البيئة الهولندية توصيات المجلس الدولي لأبحاث البحر (ICES) مع حدود حصص الصيد التي حددها الوزراء خلال السنوات الماضية. وكانت النتيجة أن ما يقرب من نصف حصص الصيد ما زالت أعلى من الحد الأقصى الموصى به. مع أن هناك بعض التحسن خلال العقد الماضي، إلا أن المؤسسة ترى أن وتيرة التحسن بطيئة جدًا.
كما أن تجاوز الحصص حتى بنسبة قليلة يمكن أن يؤدي على المدى الطويل إلى تراجع أعداد الأسماك، مما يؤثر سلبًا على قدرة النوع على المقاومة.