نشرت المفوضية الأوروبية قواعد أكثر صرامة بشأن تقليل تلوث الهواء الناتج عن الشركات الكبرى. يجب على مزارع الماشية الضخمة، ومحارق النفايات، والمصانع الكيميائية جميعها الامتثال لمعايير انبعاثات أكثر صرامة.
ولأول مرة تندرج تربية الماشية على نطاق واسع ضمن هذه القواعد، إلى جانب مزارع الخنازير والدواجن المكثفة.
تحدد التوجيهات الجديدة التي قدمها مفوض البيئة سينكيفيتشيوس ومفوض المناخ تيميرمانس حدودًا قصوى أكثر صرامة لأكثر من 80 مادة ملوثة. وقد أدى التوجيه السابق إلى خفض الانبعاثات في الاتحاد الأوروبي من كبريتيد الأكسجين، والنيتروجين، والجسيمات المعلقة بنسبة 77%، 49%، و81% على التوالي منذ عام 2004 من المحارق الكبرى.
تنطبق القوانين الجديدة على أكثر من 50,000 منشأة صناعية في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي. تنص التوجيهات على وجوب استخدام الشركات لأفضل التقنيات المتاحة للتقليل من الأضرار البيئية إلى أدنى حد. وهذا يعني أن نحو ثلاثة أرباع انبعاثات الميثان والأمونياك من الماشية تُؤخذ الآن في الحسبان ضمن خطط المناخ الأوروبية.
هولندا تلتزم بالفعل بالتوجيه الحالي حسب سياسيو الاتحاد الأوروبي، لا سيما في قطاع تربية الماشية المكثفة. تعتبر هولندا رائدة داخل الاتحاد الأوروبي في المزارع منخفضة الانبعاثات. من المتوقع أن تواجه 2150 مزرعة خنازير ودواجن في هولندا التي تخضع للتوجيه صعوبات قليلة جراء التوجيه الجديد.
يصف عضو البرلمان الأوروبي الهولندي باس إيكتهاوت (الحزب الأخضر-اليسار) التوجيه الجديد بأنه أساسي لتحقيق جميع الأهداف البيئية الأوروبية، مثل جودة الهواء. وقال: "حتى الآن، كانت الزراعة معفاة في الغالب من هذا النوع من القواعد ضد تلوث الهواء، لكن لا يمكن أن يستمر ذلك. المفوضية اتخذت الآن خطوة مهمة من خلال معالجة جزء من تربية الماشية بصرامة أكبر."
ويعلّق محمد شاهيم من حزب العمل الهولندي، نائب رئيس لجنة البيئة في البرلمان الأوروبي، بشكل إيجابي على تشديد التوجيه. وقال: "التوجيه السابق يعود إلى 2014؛ وكثير من التقنيات أصبحت قديمة مع مرور الوقت. إذا أردنا تحقيق أهداف المناخ، يجب أن تعمل الصناعة بأفضل التقنيات المتاحة."
سيتم التفاوض على الاقتراحات أولاً بين البرلمان الأوروبي ودول الاتحاد الأوروبي، ومن المتوقع أن يتوصلوا إلى اتفاق في أوائل العام المقبل. ثم سيدخل التشريع النهائي حيز التنفيذ.