هولندا كان ينبغي عليها اتخاذ تدابير للحد من انبعاثات النيتروجين قبل سنوات عديدة. لو تم البدء بذلك في وقت أبكر، لما كانت هناك حاجة لاتخاذ إجراءات صارمة في الوقت الحالي. هذا ما قاله مفوض البيئة في الاتحاد الأوروبي فيرجينجوس سينكيفيتشيوس خلال نقاش في ستراسبورغ حول أهداف التنوع البيولوجي في أوروبا.
ووفقًا لسينكيفيتشيوس، فإن تطبيق قواعد النترات في هولندا كان وشيكًا منذ ستينيات القرن الماضي. بتصريحاته، انضم مفوض الاتحاد الأوروبي إلى ما سبق وأن صرح به سياسيون من حزب الشعب العلماني وحزب التحالف المسيحي الديمقراطي في لاهاي، بأن السياسات البيئية والزراعية حاولت لفترة طويلة الاستمرار على النهج القديم.
بدلاً من اتخاذ تدابير تقييدية، اتخذت هولندا في الماضي تدابير عكسيّة. ولحل هذه المشكلة، هناك حاجة الآن لاستثمارات كبيرة. وقال سينكيفيتشيوس: "من المهم جدًا أن تذهب هذه الأموال إلى أولئك الذين ستكون لديهم أكبر تداعيات من عملية التحول".
ردًا على أسئلة النائب الأوروبية الهولندية أنيا هازيكامب (حزب من أجل الحيوانات)، أشار مفوض البيئة إلى الوضع في هولندا قائلاً: "عقود من الزمن سعت هولندا إلى النمو والتكثيف في تربية المواشي، من قبل الحكومات والبنوك.
هولندا الآن واحدة من الدول التي يجب عليها خفض كمية النيتروجين التي تصل إلى المناطق الطبيعية بشكل حاسم، وهذا يعني حتمًا تقليص عدد الحيوانات في صناعة الماشية بشكل كبير"، بحسب هازيكامب.
وأشار المفوض الأوروبي في رده إلى أهمية حماية الطبيعة، موجهًا الانتباه إلى المنطقة الطبيعية الإسبانية في بحيرة مار مينور التي دُمرت بفعل الزراعة وصناعة الخنازير. وقال: "أصبحت شبه غير صالحة للسكن. هذا ما يحدث إذا لم تُتخذ إجراءات ضد انبعاثات النيتروجين"، محذرًا.
كما أشار المفوض إلى تقديره لجهود الحكومة الهولندية الحالية لحل المشكلة، وقال: "لقد اتفقنا على خطة واضحة مع حكومة هولندا. العديد من دول الاتحاد الأوروبي سبقت هولندا في الامتثال وتنفيذ التشريعات البيئية الأوروبية. وأعتقد أن هولندا ستنجح أيضًا في ذلك".