يواجه رئيس وزراء بريطانيا بوريس جونسون وزعيم معارضة حزب العمال جيريمي كوربين بعضهما البعض في نقاش تلفزيوني مباشر للمرة الأولى مساء الثلاثاء. على الرغم من أن جونسون يتعرض لهجوم مستمر، إلا أن خصمه اللدود كوربين يحظى بشعبية أسوأ بكثير بين معظم البريطانيين.
أيضًا استطلاعات الرأي تدعم جونسون في الوقت الراهن. الفارق مع حزب العمال ازدادت خلال الأسابيع الماضية فقط. ففي حين بدأ المحافظون الحملة قبل أسبوعين بفارق 10 نقاط مئوية، ارتفع الآن إلى 14 نقطة.
لا يعود هذا النمو إلى أداء جونسون نفسه، بل بشكل رئيسي إلى أحزاب أخرى. حيث أن قرار نايجل فاراج المعادي لأوروبا بالمشاركة بحزبه بريكست في أقل من نصف الدوائر الانتخابية يجعل حزب المحافظين في نصف البلاد الحزب الوحيد الذي ينادي صراحةً بالتخلي عن الاتحاد الأوروبي.
تعِد حملة المحافظين بخطط بريكست بفرض شروط أكثر صرامة على مواطني الاتحاد الأوروبي الراغبين في الهجرة إلى المملكة المتحدة. ويرغب جونسون في إلغاء حرية السفر بدون تأشيرة بحلول نهاية العام المقبل. وبحلول 2021، يجب أن تكون هناك تشريعات بريطانية جديدة.
يريد جونسون أن يُسمح للمهاجرين بالدخول فقط إذا كان لديهم وظيفة ودخل خاص بهم. في الوقت الراهن، لا يزال بإمكان مواطن الاتحاد الأوروبي الإقامة لفترة معينة في دولة أوروبية أخرى للبحث عن عمل، ويحصل الأوروبيون بعد ثلاثة أشهر على حق في الدعم الاجتماعي. المحافظون يريدون تمديد هذه الفترة إلى خمس سنوات. باستثناءٍ خاص للعلماء ذوي المؤهلات العالية والذين يرغبون في بدء مشروع خاص بهم.
بالنظر إلى استطلاعات الرأي، هناك احتمال ألا يحصل أي من الأحزاب في 12 ديسمبر على أغلبية مستقلة في مجلس العموم. وفي هذه الحالة، لا يخطط حزب العمال المعارض لتكوين ائتلاف مع أحزاب سياسية أخرى. وقد أوضح زعيم الحزب جيريمي كوربين ذلك في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC). فعندما سُئل عما إذا كان سيعتبر إبرام صفقة مع الحزب القومي الاسكتلندي (SNP) خيارًا، أجاب كوربين: "نحن لا نعقد صفقات مع أي أحد."
في الوقت الحالي، يتخلف حزب العمال في الاستطلاعات عن المحافظين. ومع ذلك، لا يرى كوربين جدوى في تشكيل ائتلاف محتمل مع القوميين الاسكتلنديين SNP. إذ يمكن لهذا الحزب أن يدعم حزب العمال في مجلس العموم مقابل تنظيم استفتاء ثانٍ حول استقلال اسكتلندا. ويقول كوربين إن الحزب القومي الاسكتلندي أمام خيار في مجلس العموم: هل يرغب بمساعدة بوريس جونسون للعودة إلى السلطة، أم دعم حزب العمال؟
إذا فاز حزب العمال في الانتخابات، يعتزم إجراء مفاوضات جديدة مع الاتحاد الأوروبي بشأن خروج بريطانيا، وتنظيم استفتاء ثانٍ. ومع ذلك، لا يزال كوربين غير مستعد للكشف عن موقف الحزب فيما يتعلق بالدعم أو المعارضة لعضوية الاتحاد الأوروبي في الحملة.
الأحزاب التي تؤيد الاتحاد الأوروبي مثل الحزب الليبرالي الديمقراطي، والحزب القومي الاسكتلندي، وحزب الخضر، غاضبة من هيئة الإذاعة التجارية ITV بسبب عدم سماحها لزعماء أحزابهم بالمشاركة في النقاش. ويشيرون إلى أن المحافظين وحزب العمال كلاهما يؤيدان بريكست، وأن الآخرين لا يُتاح لهم فرصة التعبير.