أصبحت العلاقات التجارية بين الولايات المتحدة والصين جزءًا من حملة الانتخابات في الولايات المتحدة. في نوفمبر، يأمل الرئيس ترامب في إعادة انتخابه لفترة رئاسية ثانية، ومن المحتمل أن يواجه خلالها السيناتور الديمقراطي جو بايدن.
قال بايدن في مقابلة تلفزيونية إن ترامب يتعامل مع الصين بطريقة خاطئة، وإن حربه التجارية الأحادية ضد الصين أضرت بالزراعة الأمريكية وإنتاج الغذاء. وأوضح أنه لن يستمر في التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب على المنتجات الصينية. وقد صرح الرئيس ترامب بعد توليه المنصب مباشرة بأنه سيجبر بكين على الالتزام بالصفقات التي ستكون بالدرجة الأولى جيدة للولايات المتحدة.
كانت الصين قبل اندلاع حرب التجارة أكبر عميل لصادرات الزراعة الأمريكية، حيث اشترت سنويًا ما معدله 21 مليار دولار من المنتجات. وتقدر وزارة الزراعة الأمريكية USDA أن الصادرات إلى الصين لهذا العام المالي قد تصل إلى 13 مليار دولار على الأكثر.
قدم الرئيس ترامب العام الماضي اتفاقية تجارية من إعداده تسمى "المرحلة الأولى"، من خلالها ستشتري الصين هذا العام منتجات أمريكية من الغذاء والزراعة والأسماك بقيمة 36.6 مليار دولار. ولكن في يونيو، استوردت بكين سلعًا بقيمة لا تتجاوز 8.7 مليار دولار فقط.
تتخلف الصين في عمليات الشراء للسلع المصنعة والطاقة والخدمات، وكذلك في تصدير الغذاء والمنتجات الزراعية. ولم تُجرَ مناقشات بعد حول اتفاقية "المرحلة الثانية" بسبب الجدل الشديد في العلاقات التجارية بين البلدين حتى الآن.
قال بايدن: "إنتاجنا الغذائي يمر بركود. وقد خسرت الزراعة مليارات الدولارات التي اضطُر دافعو الضرائب لتغطيتها". وأضاف: "نحن نتعامل مع الصين بطريقة خاطئة". وأوضح أن الصين لن تُصلح سياساتها التجارية إلا إذا كان هناك ائتلاف دولي واسع يدعو بكين للامتثال لقواعد التجارة العالمية.
يرى بايدن أن الولايات المتحدة يجب أن تتفاوض مع الاتحاد الأوروبي ضمن منظمة التجارة العالمية لتوقيع اتفاقيات تجارية. وصرحت حملة بايدن بأنه "يمكنه مواجهة الصين من خلال التفاوض مع حلفائنا من أقوى المواقف الممكنة".