أعلنت أستراليا عن تخفيف طفيف في تصاريح العمل للعمال الموسميين الأجانب، لكن منظمات الزراعة تضغط من أجل توسيع أكبر بكثير.
بالنسبة لحصاد الحبوب القادم، هناك نقص في العمال بحوالي 26,000 عامل موسمي في معظم أنحاء أستراليا بسبب قيود السفر في العديد من البلدان.
وترى اتحاد الزراعة أن المحاولات لجلب المزيد من العمال الأجانب إلى أستراليا تعيقها الطبيعة المُجزأة لأنظمة التأشيرات الست المختلفة الحالية في أستراليا.
ونتيجة لذلك، لا يتم قطف الفواكه ولا حلب الأبقار، ويقتصر توريد الأغذية ومنتجات الألياف من المزارع الأسترالية، الأمر الذي سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار على الأستراليين العاديين، كما يحذر اتحاد الزراعة الأسترالي.
يشمل التخفيف المعلن فقط الطلاب الأجانب الموجودين بالفعل في البلاد. يُسمح لهم مؤقتًا بالعمل أكثر من 40 ساعة في الأسبوع. كما يمكنهم طلب تمديد تأشيرة العمل لمدة أسبوعين. وكانت الحكومة قد طبقت بالفعل نظامًا مشابهًا في مجالات الرعاية الصحية ورعاية المسنين التي تعاني أيضًا من نقص حاد في العمال.
يرى مزارعو الحبوب والمزارع أن هناك حاجة إلى نظام جديد تمامًا من التصاريح لا يربط العامل بمزرعة معينة، بل يغطي قطاع الزراعة ككل. وبذلك يستطيع العمال الموسميون القيام بعدة مهام قصيرة الأمد.
ويطالب المزارعون الأستراليون أيضًا بأن لا تكون التأشيرات محددة بسنة واحدة فقط، بل لبعض القطاعات التي تعاني من نقص في العمالة يمكن أن تكون لمدة عامين أو ثلاثة أعوام.