ارتفعت القيمة المتوسطة للأراضي الزراعية الأمريكية هذا العام بحوالي 14%، رغم أن ارتفاع أسعار المواد الخام والتضخم المرتفع أدى إلى ارتفاع تكاليف الإنتاج بشكل كبير.
هذه هي السنة الثانية على التوالي التي يشهد فيها المزارعون في الولايات المتحدة زيادة كبيرة في قيمة أراضيهم. وتبلغ القيمة الآن في المتوسط 5050 دولارًا للأكر، حسب مراجعة حديثة أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية (USDA).
يقول البروفيسور بروس شيريك من جامعة إلينوي إنه غير متفاجئ من هذا الارتفاع الكبير، ويضيف أن بعض نتائج NASS الجديدة قد تكون محافظة للغاية. وهناك اختلافات كبيرة بين الولايات.
المتوسط في ولاية آيوا الآن يبلغ 9400 دولار، بزيادة 21.4% مقارنة بالعام الماضي. وأكبر زيادة سنوية في قيمة الأراضي الزراعية كانت في كانساس، حيث ارتفعت بنسبة 25.2% مقارنة بالعام السابق.
وبحسب الباحثين، بدأت الأسعار ترتفع بالفعل في العام الماضي، إذ كان لدى المزارعين المزيد من المال للإنفاق، وانخفضت أسعار الفائدة، وبدأ الناس بشراء أراضٍ ربما لم يشترونها لولا ذلك، قال البروفيسور شيريك لوسائل الإعلام الزراعية الأمريكية.
لم تزد فقط قيمة الأراضي الزراعية والأراضي الحقلية؛ بل ارتفعت كل فئات العقارات الزراعية معًا. العقارات الزراعية، بما في ذلك المباني، تكلف متوسط 3800 دولار للهكتار، بزيادة 12.4% مقارنة بالعام الماضي. والقيمة المتوسطة للمراعي تبلغ 1650 دولارًا للهكتار، بارتفاع 11.5%.
وفقًا لخبير اقتصادي في اتحاد مزارعي المزارع الأمريكية، تُعد هذه الزيادات مؤشراً مباشراً على صحة الاقتصاد الزراعي الأمريكي، لكن هناك عوامل معقدة.
ارتفاع قيم الأراضي خبر سار للمالكين، لكنه يؤدي أيضًا إلى زيادة أسعار الإيجار. بالنسبة للمزارعين الأمريكيين الجدد أو الذين يعتمدون على الإيجارات أو الإيجارات الموسمية لتحقيق التوازن المالي، قد تشكل هذه الزيادات حاجزًا يصعب تخطيه.
الأمر أقل وضوحًا بالنسبة لكيفية أداء قيمة الأراضي الزراعية على المدى القصير. أصبحت السيطرة على التضخم أولوية لحكومة بايدن، ويتوقع أن يستمر البنك الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة.
قد يؤدي ذلك إلى كبح ارتفاع قيم الأراضي الزراعية، ولكن ربما ليس بشكل حاد، حسب ما قال كيفن مك نيو، كبير الاقتصاديين في شبكة أعمال المزارعين. ويتوقع أن تظل قيمة الأراضي الزراعية مرتفعة خلال الأشهر الـ 6-12 القادمة.