حصل المزارعون الألمان في النصف الأول من هذا العام على متوسط 47 سنتًا للكيلوغرام الواحد، بزيادة 10 سنتات عن المتوسط خلال العشر سنوات الماضية. يدفع العديد من معالجي الألبان حاليًا أكثر من 50 سنتًا، خاصةً في جنوب ألمانيا.
يُزود ما يزيد عن 48,000 مربي أبقار حلابة في ألمانيا الصناعة بنحو 31 مليون طن من الحليب الخام سنويًا. ويتوقع المعالجون انخفاضًا إضافيًا في الإنتاج بنسبة 5 إلى 7 في المئة خلال السنوات المقبلة. يسبب نقص المواد الخام مشكلات كبيرة للعديد من المعالجين وأحيانًا يؤدي إلى توقف العمليات.
وفقًا لمصانع الألبان، فإن "القضايا البيئية" تعد من الأسباب التي تجعل مربي الأبقار مترددين في الاستثمار لتوسيع قدرتهم الإنتاجية. وفي قانون جديد لرعاية الحيوان في ألمانيا، ستحظر البلاد ربط أبقار الحليب. الصناعة تطالب بفترة انتقالية طويلة.
تعاني صناعة الألبان أيضًا من ضغوط بسبب أسعار الزبدة القياسية التي تُدفع حاليًا؛ فالزبدة أغلى من أي وقت مضى. ومع ذلك، فقد تم إنتاج 3.2 في المئة أقل من الزبدة العام الماضي (وكذلك تم استيراد أقل). يواجه القطاع صعوبة في الوفاء بعقود التوريد. وأشار مسؤول إلى أن إرسال رسائل تحذيرية لا فائدة منها عندما يكون هناك نقص في المواد الخام.
علاوة على ذلك، يغير تطور آخر نقص دهن الحليب: "موجة المنتجات قليلة الدسم انتهت"، كما تقول جمعية الألبان. عاد المستهلكون لاختيار منتجات الألبان بنسبة دهن طبيعية. لكن هذا يعني أن حاجة العديد من الوصفات لدهن الحليب تزداد، ويبقى أقل لعمليات تصنيع الزبدة.