في غضون عشرين عامًا، تضاعف استخدام المواد الكيميائية في الزراعة على مستوى العالم تقريبًا. هذا ما يتضح من أطلس المبيدات الحشرية الجديد لعام 2022 الصادر عن مؤسسة هاينريش بول الألمانية.
في دول الاتحاد الأوروبي، لم تؤدِ القوانين الجديدة حتى الآن إلى تقليل الاستخدام رغم وجود أدلة علمية، حسبما قالت إيمي شولز، رئيسة مؤسسة هاينريش بول. لكنها وصفت استراتيجية "من الزراعة إلى المائدة" بأنها بداية جيدة.
تتناقش دول الاتحاد الأوروبي حاليًا بشأن قواعد جديدة لاستخدام المبيدات الحشرية. في يونيو، قدمت المفوضية الأوروبية مقترحات لاستعادة الطبيعة، والحفاظ على التنوع الحيوي، وتقليل استخدام المبيدات إلى النصف خلال ثمانية أعوام.
أعلن أكبر تحالف في البرلمان الأوروبي وهو التحالف الشعبي الأوروبي المسيحي الديمقراطي مؤخرًا أنه يرغب في إلغاء هذه الخطط أو تأجيلها. بحسبهم، فإن الحرب الروسية في أوكرانيا خلقت حالة جديدة على الصعيد الغذائي العالمي. في وقت سابق من هذا العام، تمكن التحالف الشعبي الأوروبي بدعم من الكتل المحافظة والقومية واليمينية المتطرفة من تأجيل بندين من السياسة الزراعية المشتركة لمدة عامين.
وفقًا لأطلس المبيدات الحشرية، يؤدي الاستخدام العالمي إلى زيادة حالات التسمم، خاصة في البلدان التي لا يتمتع فيها المزارعون بحماية كافية. إضافة إلى ذلك، يُعتبر الاستخدام مدمّرًا للتنوع البيولوجي. الزراعة التقليدية تمتلك تنوعًا حيويًا أقل بخمس مرات مقارنة بالحقول العضوية.
ولا تقتصر المبيدات على الأراضي الزراعية المعالجة فقط: إذ تتسرب إلى التربة والمياه الجوفية، وتتطاير مع الرياح أو تصل إلى المجاري المائية.
بحلول العام المقبل، ستبلغ القيمة الإجمالية لجميع المبيدات المستخدمة حوالي 130.7 مليار دولار. وتعد الاتحاد الأوروبي من أكبر الأسواق في العالم، حيث تمثل ما يقرب من ربع إجمالي مبيعات المبيدات الحشرية.