تُطلق مهمة جديدة للاتحاد الأوروبي، تشمل سفنًا وطائرات، لمراقبة حظر الأسلحة التابع للأمم المتحدة على ليبيا. وصرح جوزيب بوريل، مسؤول الشؤون الخارجية في الاتحاد الأوروبي، بعد مشاورات في بروكسل، بأن وزراء الخارجية اتفقوا بالإجماع على اتفاق سياسي بهذا الخصوص.
ستُوضع تفاصيل المهمة البحرية الجديدة خلال الأسابيع المقبلة، بحيث يمكن اتخاذ قرار رسمي خلال أكثر من شهر. يأمل بوريل أن تبدأ المهمة في نهاية مارس. وفقًا له، العديد من الدول الأعضاء عرضت توفير سفن. وقال: "سنتحرك إذا تم تهريب أسلحة عبر البحر."
تعهد الوزراء الشهر الماضي بالعمل على مراقبة حظر الأسلحة الذي تم انتهاكه بشكل منهجي لسنوات عديدة من قِبل جميع الأطراف المتقاتلة. ورغم الدعوات لوقف إطلاق النار، لا تزال المعارك مستمرة بكثافة في ليبيا. ولا يزال من غير الواضح كيفية التعامل مع تهريب الأسلحة عبر البر.
كانت هناك عملية بحرية سابقة للاتحاد الأوروبي في المنطقة تهدف إلى مكافحة مهربي البشر. لكن وزراء الاتحاد الأوروبي لم يعودوا يدعمون هذه الخطة خوفًا من زيادة أعداد المهاجرين الذين قد يعبرون البحر الأبيض المتوسط على قوارب صغيرة بأنفسهم.
وللتخفيف من هذه المخاوف، ستعمل السفن البحرية في المهمة العسكرية الجديدة في شرق ليبيا، بعيدًا عن طرق الهجرة. يحرص وزراء الاتحاد الأوروبي على تجنب تشجيع المهاجرين على العبور بالقوارب. وستنسحب السفن المستخدمة إذا حدث ارتفاع كبير في عدد المهاجرين الذين يعبرون البحر.
تعيش ليبيا حالة من الفوضى بعد الثورة التي أطاحت بالديكتاتور معمر القذافي عام 2011. البلد الغني بالنفط لديه حكومتان متنافستان: حكومة الوحدة الوطنية (GNA) في طرابلس، والأخرى التي تتخذ من مدينة طبرق الشرقية مقرًا لها، والموالية للجنرال خليفة حفتر.