أغلق مصنع بريطاني لمعالجة لحم الخنزير في أيرلندا الشمالية أبوابه لإجراء اختبار صحي شامل لكل موظفيه البالغ عددهم 500 بعد تفشي "ملحوظ" حيث ثبتت إصابة 35 عاملاً بفيروس كوفيد-19.
وبذلك توقفت صادرات فرع شركة الأغذية Cranswick إلى الصين. فقد أعلنت Cranswick بالأمس عن نتائج ربع سنوية متفائلة، وقالت الشركة إنها اجتازت جائحة كورونا بنجاح.
وهذه أول مرة يتم فيها إغلاق مصنع معالجة اللحوم الكبير بالكامل في أيرلندا الشمالية لمواجهة تفشي المرض. وأوضحت Cranswick أن الموظفين الذين جاءت نتائج فحوصاتهم سلبية يجب أن يعزلوا أنفسهم لمدة 14 يوماً – وهو ما يعني على الأرجح أن المصنع سيظل مغلقًا طوال هذه الفترة. وقال اتحاد العمال Unite إنه يريد ضمان عدم فقدان الموظفين المرسلين إلى المنازل لأجورهم.
قال متحدث باسم الاتحاد إن قطاع معالجة اللحوم تضرر بشدة جراء الجائحة. وأضاف: "هذا التفشي الأخير في Cranswick يظهر أن المشكلات في القطاع ما زالت لم تُحل، رغم المخاطر التي تم الكشف عنها منذ مايو". لكن وزير الصحة في أيرلندا الشمالية قال إن التفشي "ليس فريداً بالتأكيد" على Cranswick. وأضاف: "كانت هناك تفشيات في منشآت مشابهة في إنجلترا واسكتلندا وويلز وجمهورية أيرلندا".
قالت الشركة إنها اتخذت تدابير لحماية الموظفين عند بداية الجائحة، منها إجراءات التباعد الاجتماعي، ومعدات الحماية الشخصية لجميع الموظفين، بالإضافة إلى إجراءات تنظيف وتعقيم إضافية في كافة أنحاء المصنع. وأعلنت Cranswick بالأمس عن نتائج ربع سنوية إيجابية.
شهدت شركة الأغذية العملاقة المتخصصة في لحوم الخنزير ارتفاعا في المبيعات خلال فترة كورونا نتيجة زيادة استهلاك الطعام في المنازل. ونظرا لإغلاق المطاعم وقطاع الخدمات الغذائية، زاد البريطانيون من مشترياتهم الغذائية من المتاجر للتناول في المنزل، مما عوض انخفاض الإيرادات في قطاع تقديم الطعام.
وقالت الشركة المنتجة للبيكون والسجق واللحوم الطازجة من الخنزير والدجاج إن قطاع الأغذية الجاهزة تأثر بشدة بالجائحة، لكن الطلب القوي في قطاع البيع بالتجزئة عوض هذا التأثير. وأظهر تقرير الأداء الربع سنوي لشركة Cranswick أن إيراداتها في الثلاثة عشر أسبوعاً المنتهية في 27 يونيو 2020 كانت أعلى بنسبة 24.8% مقارنة بنفس الفترة من العام السابق. وكانت النتائج قوية لدرجة أن الشركة دفعت مكافأة قدرها 500 جنيه إسترليني لجميع موظفي المصنع.
وقد استفادت Cranswick، التي تزود أكبر أربع سلاسل متاجر في المملكة المتحدة بالإضافة إلى متاجر التخفيض Aldi وLidl، من تحول كبير في إنفاق المستهلكين نتيجة إجراءات الإغلاق. وزادت نفقات الطعام خلال تلك الأشهر بنسبة 7.3% وفقًا لبيانات جمعتها KPMG وBritish Retail Consortium الشهر الماضي.