تسعى الحكومة البريطانية برئاسة الوزيرة الجديدة ليز تروس إلى حماية جزء أكبر من الأراضي الزراعية الإنجليزية من إقامة جزر شمسية واسعة النطاق ومحطات توربينات الرياح. وقد وجّه وزير البيئة رانيل جاياواردينا موظفيه لتوسيع تعريف الأراضي الزراعية ذات القيمة العالية، حسبما ذكرت صحيفة ذا غارديان.
تقسم الأراضي الزراعية في إنجلترا إلى خمس فئات. وحتى الآن، تُخصص بعض المناطق الزراعية الطبيعية للاستخدام الزراعي فقط. من المقرر توسيع هذا التصنيف، مما سيحظر إنشاء محطات الطاقة الشمسية على 58% من الأراضي الزراعية في إنجلترا.
وقد انتقدت رئيسة الوزراء تروس مرارًا ظهور الألواح الشمسية على الأراضي الزراعية. كما صرحت بأن المراعي الشمسية ومحطات توربينات الرياح تعيق توسيع الاستقلال الغذائي البريطاني.
في الاجتماع السنوي لحزبها المحافظ، وضعت نشطاء المناخ على قائمة "تحالف مناهضي النمو". واجهت خطط جاياواردينا انتقادات كثيرة من عدة وزارات وكذلك منظمات بيئية.
قالت منظمة صناعة الطاقة الشمسية في المملكة المتحدة إن الطاقة الشمسية ليست تهديدًا بل إنقاذًا، لا سيما في ظل أزمة الطاقة الدولية الحالية. "ستخفض فاتورة الطاقة، وتضمن أمن الطاقة، وتعزز النمو، وتدعم اقتصاد المناطق الريفية"، حسبما جاء في البيان. كما أن توسيع الطاقة المتجددة أمر لا مفر منه نظرًا للارتفاع الكبير في تكلفة الغاز الطبيعي.