في إسبانيا لم تتوقف الأنشطة الاقتصادية فقط في أبريل، مثل قطاع الضيافة وتجارة التجزئة والطيران والسياحة، بل بالكاد تمكن القطاع الزراعي من الاستمرار في العمل.
ظلّت إسبانيا محتجزة في حالة إغلاق شبه كاملة لأسابيع، وتبدأ الآن تدريجياً في تخفيف القيود الصارمة. فقط الأشخاص الذين يؤدون أعمالًا أساسية - من بينهم المزارعون - سُمح لهم بالسفر بحرية بين منازلهم وأماكن عملهم خلال الأسابيع الماضية. إسبانيا هي واحدة من أكبر مُصدري الخضروات والفواكه في الاتحاد الأوروبي.
سمحت البلاد للعاطلين عن العمل من الإسبان بالاحتفاظ بإعاناتهم إذا عملوا في قطف الفواكه في المناطق الريفية. قال لورينزو راموس، الأمين العام لاتحاد المزارعين الصغار: "إنها فرصة لكثير من الناس الذين كانوا سيبقون في منازلهم بدون عمل". وأضاف: "يمكن للأرياف أن تصبح ملاذًا". كما أن المهاجرين من الخارج (غالبًا من المغرب) ضروريون لجني المحاصيل مثل الفراولة والتوت البري والبرتقال والعنب وصولاً إلى الخوخ والطماطم والكوسا.
طُلب من المتاجر الكبرى "وضع المنتجات الإسبانية في أماكن بارزة على الأرفف" وتشجيع هذه الأغذية. ووفقاً لوزارة الزراعة، طُلب أيضاً من الشركات التي توزع المواد الغذائية دعم "المنتجات الموسمية والمحلية".
أظهرت أزمة كورونا أيضاً إحدى نقاط الضعف في قطاع الزراعة في إقليم الأندلس الجنوبي الإسباني. سبق أن احتج المزارعون الإسبان على تسعير غير عادل، ولكن خلال حالة الإغلاق تبيّن من جديد أن الزراعة المحلية ضرورية للغاية لتوفير الغذاء الخاص. هذا ما ذكره موقع elsaltodiario.com في مقال نشر نهاية الأسبوع الماضي عن "الوضع المؤلم" للنموذج الزراعي الحالي في الأندلس.
يواجه المزارعون في إقليم الأندلس الزراعي مشاكل في أسعار التوريد غير العادلة في العقود بين التعاونيات، والتجارة الآجلة، وموردي المواد الخام، وشركات الأغذية الزراعية، وسلاسل المتاجر الكبرى. بالإضافة إلى ذلك، يتم تنافسهم في الأسواق العالمية من قبل فواكه وأغذية من دول تطبق معايير جودة مختلفة.
فرضت أزمة كورونا عبئًا ثقيلاً على هذا القطاع الذي يمثل 6.5% من اقتصاد الأندلس. وبينما زاد استهلاك الخضروات في إسبانيا أثناء الإغلاق بنسبة 44%، انخفض سعر الخضروات بالنسبة للمزارعين الزراعيين بشكل كبير بمعدل يصل إلى 77%.
تستنكر منظمات القطاع نموذج البيع الذي يركز على الربح والذي يطبقه الوسطاء. وأدانت جمعية المزارعين ومربّي المواشي COAG في الأندلس في وسائل الإعلام المحلية الانخفاض الحاد في أسعار الخضروات، ووصفته بأنه أمر مهين. وأوضح هؤلاء أن ذلك يؤكد مرة أخرى مدى الغياب الكبير لجهات الرقابة المختصة عندما يتعلق الأمر بسلسلة الغذاء.
لا يزال القطاع الزراعي الإسباني، خصوصاً في المناطق التقليدية في وسط وجنوب البلاد، يتشكل إلى حد كبير من عشرات الآلاف من المزارع العائلية "الصغيرة". بالإضافة إلى ذلك، كثير من سياسات وإستراتيجيات الزراعة، وتطوير المنتجات، ومراقبة الجودة في إسبانيا ليست مُنظمة على مستوى الدولة، بل تم تخصيص صلاحيات وميزانيات كثيرة للهيئات الإقليمية والمحلية التي غالباً ما تسعى للحفاظ على وضعها الحالي.