يمكن للبطاطس أن تسهم أكثر في الأمن الغذائي العالمي، حيث يمكن مضاعفة إجمالي إنتاجها خلال السنوات العشر القادمة. صرح بذلك قوه دونغيو، المدير العام لمنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (الفاو)، خلال افتتاح المؤتمر العالمي الحادي عشر للبطاطس في دبلن.
قال المدير العام للفاو إن آسيا وأفريقيا هما حالياً المنطقتان اللتان تسجلان أسرع نمو في إنتاج البطاطس، في حين أن الإنتاج يتراجع في أوروبا وأمريكا الشمالية. وعلى الصعيد العالمي، ارتفع إنتاج البطاطس رغم انخفاض المساحات المزروعة بها.
تعتبر البطاطس حالياً ثالث أهم محصول غذائي في العالم ويتناولها بانتظام مليارات الناس. كما توفر دخلاً للمنتجين الصغار، وتنتج انبعاثات أقل من غازات الاحتباس الحراري مقارنة بالمحاصيل الكبيرة الأخرى، قال قوه.
هو خبير معروف في مجال الغذاء. وفي وقت سابق من حياته المهنية، ساهم في تنظيم المؤتمر العالمي للبطاطس عام 2015 في الصين.
اليوم، تُزرع البطاطس وفقاً لرئيس الفاو على أكثر من 20 مليون هكتار في 150 دولة، بإجمالي إنتاج عالمي يبلغ 359 مليون طن. وأوضح المدير العام أن الإنتاج يمكن أن يرتفع إلى 500 مليون طن عام 2025 و750 مليون طن عام 2030.
قال قوه: "ستصبح البطاطس من المحاصيل المتزايدة الأهمية في نظام الأمن الغذائي العالمي مع اقتراب إنتاج المحاصيل الحبوبية الأخرى من حدوده القصوى". وشدد على أن الحاجة القليلة نسبياً للموارد الطبيعية تجعل من البطاطس محصولاً غذائياً مهماً لبقاء الناس في أوقات المجاعات والكوارث.
تضمنت فعاليات المؤتمر العالمي للبطاطس نقاشاً حول وضع الحرب في أوكرانيا. فهذه الدولة ليست فقط واحدة من أكبر منتجي الحبوب في العالم، بل هي أيضاً رابع أكبر منتج للبطاطس.