وفقًا لتقرير جديد صادر عن منظمة الأمم المتحدة للبيئة (UNEP)، يُهدر في العالم أكثر من مليار وجبة يوميًا. وينتج عن ذلك ضغوط متزايدة على إمدادات الغذاء، التي تعاني أصلاً من تبعات الحروب، وتغير المناخ، ونمو السكان.
بحسب UNEP، تم في عام 2022 إنتاج 1.05 مليار طن من هدر الطعام (بما في ذلك الأجزاء غير الصالحة للأكل). ويأتي 60% من إجمالي هدر الطعام من المنازل حول العالم، و28% من إمدادات الغذاء، و12% من قطاع البيع بالتجزئة. ويؤكد تقرير UNEP على أهمية رفع الوعي وتغيير السلوكيات على مستوى الأفراد والعائلات.
يدعو تقرير الأمم المتحدة إلى اتخاذ إجراءات على جميع المستويات، من الحكومات والشركات إلى المستهلكين الأفراد. وقد قررت دول الاتحاد الأوروبي مؤخرًا تعزيز جهودها لمكافحة هدر الطعام، مع ترك الأمر للدول الأعضاء لتقرير ما إذا كانت ترغب في شمول قطاع الإنتاج الزراعي والبستنة في تلك الجهود.
بجانب مشكلة هدر الطعام، يتطرق التقرير أيضًا إلى قضية نقص الغذاء. ففي حين يتم إهدار كميات كبيرة من الطعام، ما يزال ملايين الأشخاص حول العالم يعانون من الجوع. ويثير هذا تساؤلات حول العدالة واستدامة النظام الغذائي العالمي، بحسب ما قالت UNEP.
يستمر هدر الطعام في إلحاق الضرر بالاقتصاد العالمي، ويعزز من تغير المناخ وفقدان الطبيعة والتلوث، ومع ذلك تذكر UNEP أن هذه المشكلة ليست مقتصرة على الدول الغنية فقط. إذ تهدر البلدان ذات مستويات الدخل المختلفة كميات مماثلة تقريبًا من الطعام للفرد.
كما يؤكد التقرير على دور التكنولوجيا والابتكار في معالجة مشكلتي هدر الطعام ونقص الغذاء. فمن خلال حلول ذكية مثل تحسين تقنيات التخزين، وأنظمة التوزيع الأكثر كفاءة، واستخدام التطبيقات التي تساعد المستهلكين على تقليل هدر الطعام، يمكن تحقيق تحسينات كبيرة.
قالت إينغر أندرسن، مديرة UNEP، خلال تقديم التقرير: "هدر الطعام مأساة عالمية. سيعاني ملايين الناس اليوم من الجوع نتيجة هدر الطعام في جميع أنحاء العالم".