لا يزال الجفاف المستمر يهدد قطاع الزراعة بشكل خطير، ويحذر باحثو الاتحاد الأوروبي من أن هناك تقصيرًا في اتخاذ الإجراءات اللازمة. يؤدي نقص الهطول إلى عجز العديد من المزارعين عن ريّ محاصيلهم، كما يهدد توفر مياه الشرب للإنسان والحيوان.
الجفاف ليس ظاهرة جديدة لأوروبا. باستثناء عام 2021، يعاني القارة منذ عام 2018 من جفاف شديد. يتحدث الهيدرولوجيون وخبراء المناخ حالياً عن "جفاف متعدد السنوات". وقد أظهرت دراسة إيطالية أن الجفاف الكبير في الصيف الماضي بدأ بالفعل في ديسمبر 2021.
تذهب الجامعة التقنية في جراز أبعد من ذلك. استنادًا إلى بيانات من صور الأقمار الصناعية، خلص الباحثون النمساويون إلى أن أوروبا تعاني نقصًا كبيرًا في مياه الأرض الجوفية منذ خمس سنوات.
في فرنسا، تحاصر حرائق غابات جديدة مقاطعات الجنوب. على الرغم من أن الصيف لم يبدأ بعد، شهدت البلاد أول حرائق الغابات، ويُخشى أن تتبعها المزيد إذا لم تهطل الأمطار.
فرنسا ليست البلد الوحيد في أوروبا الذي يعاني من الجفاف. في إسبانيا وإيطاليا، الوضع ليس أفضل بكثير. فرضت الحكومة الكتالونية في نهاية فبراير قواعد لتقليل استهلاك المياه. ضمن ذلك، يجب أن تقلل الزراعة استهلاكها بنسبة 40%، والصناعة بنسبة 15%، ويُطلب من كل فرد محاولة تقليل استهلاكه اليومي بنحو 20 لترًا.
كما لجأ الجفاف إلى التأثير على الزراعة في إيطاليا، حيث يُجبر المزارعون على تقليص إنتاج محاصيلهم بسبب انخفاض مستويات المياه. هذه هي السنة الثانية على التوالي التي تتعرض فيها المناطق الريفية الإيطالية للجفاف.
يتزايد الاعتراف بالجفاف في أوروبا كمسألة بيئية ومناخية. عُقد الأسبوع الماضي في نيويورك مؤتمر دولي حول الماء برئاسة هولندية.
كان هدف المؤتمر تعزيز التعاون الدولي في مجال إدارة المياه وإيجاد حلول لتزايد مشاكل المياه. حضر المؤتمر ممثلون عن أكثر من 150 دولة.