У Новай Зеландыі занадта мала наёмных рабочых для збору ўраджаю

In de landbouw in Nieuw-Zeeland wordt het tekort aan arbeidskrachten door de corona pandemie steeds groter; boeren maken zich zorgen over de komende oogst. De oorzaak is niet het hoge aantal besmettingen, maar de strenge toegangsregels en quarantaine-voorschriften die gelden voor de binnenkomende buitenlandse werknemers.

De nationale boerenvereniging waarschuwde onlangs voor aanzienlijke tekorten aan personeel en dat dit de teelt van akkerbouwgewassen in gevaar bracht, en ook kan leiden tot veevoedertekorten. Zo wordt nu al de productie van graskuil verstoord door gebrek aan externe arbeidskrachten, terwijl er een droogteperiode aanbreekt.

Hoewel de Nieuw-Zeelandse regering in september de komst van enkele honderden gespecialiseerde arbeiders en machinisten uit Groot-Brittannië en Ierland goedkeurde, kwamen er uiteindelijk slechts 58 opdraven. Belangrijkste oorzaak: gebrek aan plekken in de speciale quarantainevoorzieningen. Er zijn hotels in Nieuw-Zeeland volledig vrijgemaakt voor aangekomen buitenlandse bezoekers.

Normaal gesproken zouden in deze tijd van het jaar vele honderden arbeiders contracten krijgen voor het inkuilen na de graanoogst, maar dit kan een bottleneck worden als er niets gebeurt. Nieuw-Zeeland is bijzonder streng met het toelaten van onbekende buitenlanders, met het oog op corona-besmetting. Het land heeft tot nu toe in totaal slechts 1635 gevallen gerapporteerd.

De nationale tuindersorganisatie zegt dat de vooruitzichten voor de komende oogst veelbelovend zijn, maar dat de werving van seizoensarbeiders een groot probleem is. “We schatten dat ondanks een aanzienlijke toename van het aantal werkende Nieuw-Zeelanders, we nog steeds een tekort aan personeel zullen hebben van ongeveer 10.000 mensen”, zei voorzitter van de vereniging Barry O’Neil.

Hij riep daarom de Nieuw-Zeelandse regering op om “nu de grens te openen” zodat mensen uit coronavrije Pacific-landen de oogst konden komen binnenhalen. Dit heeft de afgelopen 13 jaar altijd goed gewerkt als onderdeel van een programma voor enkele erkende seizoensgebonden werkgevers.