В Съединените щати вероятно около 20 милиона хектара ниви са замърсени с PFAS, съдържащи се в канализационен утайка, използван като тор. Това става ясно от нов доклад на екологичните изследователи от EWG.
Десетки американски индустрии използват PFAS в хиляди продукти и често изпускат техните течни промишлени отпадъци в канализацията, след което остатъците попадат в канализационния утайка.
Анализът на Environmental Working Group (EWG) показва мащаба на замърсяването на нивите в резултат на канализационния утайка или биологичните твърди вещества. До момента в САЩ няма законово изискване канализационният утайка да се тества за PFAS. Здравните институции предупреждават, че тази практика застрашава продоволственото снабдяване.
PFAS е общо наименование за около 9 000 химически съединения, използвани за обработка на продукти, за да станат устойчиви на топлина, вода или петна. Те са познати като „вечни химикали“, тъй като не се разграждат естествено. Тези химикали са свързани с рак, нарушения на щитовидната жлеза, чернодробни проблеми и вродени дефекти.
„Не познаваме пълния обхват на замърсяването с PFAS в утайките, тъй като американската агенция за опазване на околната среда EPA не е приоритизирала наблюдението му от страна на местните власти“, каза директорът на EWG Скот Фабър.
Утайката е страничен продукт от процеса на пречистване на отпадъчни води, който представлява смес от човешки изпражнения и индустриални отпадъци. Премахването на утайката може да бъде скъпо, затова индустрията за управление на отпадъци все повече я използва като тор, тъй като е богата на хранителни вещества за растенията.
Данни на агенцията EPA показват, че от 2016 г. насам са използвани над милиарди килограми утайка като тор. Оценява се, че всяка година около 60% от утайката от американските пречиствателни станции се разпръсква по ниви или други полета.
В две американски щата, където отпадъците и утайките се проверяват за PFAS, поради замърсяване вече са затворени няколко ферми. Химикалите са открити в култури и добитък, а разходите за общественото здраве все още са неизвестни.