Председателят на Европейския парламент Роберта Мецола отбеляза в откриващото си изказване, че унгарското председателство се случва в момент, когато ЕС прави „значителни стъпки напред“, включително „подкрепа за Украйна, засилване на европейската конкурентоспособност и изграждане на по-стабилна и по-сигурна Европа“.
„ЕС трябва да се промени,“ каза Орбан, допълвайки, че ситуацията е „много по-сериозна“ отколкото по време на предишното унгарско председателство през 2011 г. Той посочи войната в Украйна, ескалиращите конфликти в Близкия изток и Африка, както и миграцията и рисковете за Шенгенското пространство.
Орбан посочи, че икономическият растеж на ЕС през последните двадесет години е бил значително по-нисък от този на Китай и САЩ. Спирайки евтиния внос на енергия от Русия, икономическият растеж е бил загубен, по думите му. „Не трябва да заблуждаваме себе си, че зелената трансформация сама по себе си ще реши проблема.“
Председателката на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен критикува едностранните действия на Орбан по отношение на Русия: Унгария остава единственият член на ЕС, който купува руски газ. Тя също така критикува визовата политика на страната към руснаците, които без допълнителни проверки имат достъп до Унгария и така до целия ЕС. Тя предупреди, че това „прави Унгария сигурностен риск, не само за себе си, но и за всички членки“.
По отношение на миграцията Орбан предупреди, че „без външни горещи точки не можем да защитим европейците от незаконна миграция“. Той счита, че системата за предоставяне на убежище на ЕС просто не работи.
Повечето евродепутати критикуваха унгарския премиер за неговата дейност откакто страната пое председателството на Съвета, за подкопаването на борбата на Украйна срещу руската агресия и сътрудничеството с нелиберални режими в Москва и Пекин. Повечето политици от ЕС изразиха тревога за пълното отсъствие на уважение към европейските ценности от страна на унгарския премиер, както и за обвинения в безконтролна корупция в Унгария.
Трима нидерландски евродепутати също реагираха на речта на Орбан. Гербен-Ян Гербранди (D66) обърна внимание на недемократичните тенденции в Унгария. „Нито един разумен европеец не би желал за своята страна това, което вашата некомпетентност причини на смелите и добри хора в Унгария.“
Евродепутатката Тинеки Стрик (GroenLinks), която наскоро бе назначена за докладчик по ситуацията в Унгария, заяви, че „истината не е в полза на Орбан. Истината е, че той е корумпиран, нелоялен и безмилостен нарушител на най-фундаменталните ценности на ЕС.“
Членът на CDA Жерун Ленарс каза, че „ще застанем рамо до рамо с унгарския народ по пътя им към суверенна, модерна, демократична и европейска Унгария. Промяната ще дойде за Унгария и дори господин Орбан няма да може да я спре.“