Обявлението идва в болезнен момент: ден преди Брюксел – след дългогодишни преговори – да утвърди спорното споразумение за свободна търговия с държавите от МЕРКОСУР. Европейските фермери протестираха години срещу това споразумение, тъй като вносът на храни от тези страни трябва да отговаря на по-слаби изисквания в сравнение с тези за фермерите в ЕС.
Създаването на EBAF е опит на Хансен да намали напрежението в земеделския сектор. Учредяването на такъв постоянен консултативен форум бе обявено още в началото на тази година – непосредствено преди европейските избори – от председателя на Комисията Урсула фон дер Лайен. В отговор на мащабни протести на фермери в няколко страни от ЕС тя свика стратегически земеделски съвет.
Комисията ще бъде учредена за срок от пет години и се очаква да се събира от два до шест пъти годишно. При необходимост от бързи консултации комисар Хансен може да свиква и извънредни заседания. През януари започва процедура по определяне на състава на консултативния съвет.
„От решаващо значение е фермерите да бъдат включени в изработването на селскостопанската политика на ЕС“, каза новият комисар по земеделие. Според Хансен съветът е средство да се предостави на фермерите структурирана платформа, чрез която директно да изразяват своите притеснения в Брюксел и да оказват влияние върху изготвяната политика. По негови думи това ще помогне да се преодолее пропастта между земеделския сектор и Брюксел.
Хансен заяви, че ще се стреми да опрости и направи земеделската политика устойчива, като се вземе предвид биоразнообразието и климатичните цели. Той иска ЕС също да продължи реформата на Общата селскостопанска политика (ОСП), за да може фермерите по-добре да бъдат подпомагани да отговарят на екологичните изисквания, без това да уврежда тяхната конкурентоспособност.
Ратифицирането на споразумението с МЕРКОСУР все още трябва (частично) да бъде одобрено от квалифицирано мнозинство на страните от ЕС и от Европейския парламент. Зад кулисите все още има спорове относно правния му статут.
Франция и Полша вече обявиха, че ще се опитат да създадат „блокиращо малцинство“ сред 27-те държави-членки. Ако Италия се присъедини към тях, това може да бъде възможно. Други страни членки на ЕС подчертават, че споразумението за свободна търговия е по-широко и значително повече от интересите само на селскостопанския сектор. Те посочват, че страните от ЕС също могат да се възползват от това споразумение чрез износа на технологии и други продукти.