Европейският парламент реши, че държавите от ЕС вече не бива да позволяват разходите за временното председателство на ЕС да бъдат финансирани от големи мултинационални компании. Според голямо мнозинство в парламента, тези разходи, които се поемат от различна държава членка на всеки шест месеца, трябва да се покриват от общите средства.
Това означава, че разходите трябва да се покриват от общия европейски бюджет, според евродепутатката Лара Волтерс (PvdA). „Абсурдно е обществена институция да получава средства от частен спонсор. BMW като частен спонсор дарява сто автомобили на председателстваща Финландия. А точно в европейската политика се води ожесточена дискусия относно емисиите на автомобилите“, каза Волтерс пред AD. Дискусията за спонсорствата започна в началото на тази година, след като тогавашното председателство на ЕС от Румъния попадна под ударите на критиката заради спонсорството на Coca Cola.
Волтерс, която е инициатор на решението на парламента, не желае смесване на интереси. „Трябва да се откажем от представата, че няколко лица или фирми могат да диктуват политиката на ЕС.“ Въпросът вече известно време стои пред европейските правителства, които трябва да потърсят финансови възможности в бюджета.
От началото на този век разходите на държавите, изпълняващи ротационното председателство на ЕС, значително нараснаха. И Нидерландия също имаше няколко спонсори по време на своето председателство през 2016 г. Тогава компаниите Ziggo, AkzoNobel, Philips и Heineken NL допринесоха с поне 5000 евро всяка. Парите бяха изразходвани за конференции и хотелски нощувки за делегации от чужбина.
Според Лара Волтерс (PvdA) има значителни разходи, свързани с такова ротационно председателство. Тя каза пред AD: „Организират се десетки срещи и конференции. Но няма специален фонд за това. Държавите трябва да го покриват сами. Членките смятат подобно председателство за много важно, можеш да изпъкнеш за половин година, но очевидно не бива това да струва на ЕС. Затова тези държави търсят външно финансиране.“
Волтерс също осъзнава, че много хора критикуват ЕС и разходите, свързани с него. Например финландското председателство е с бюджет от 70 милиона евро. „Но аз казвам: демокрацията е важна и си струва цената. Държавите намират за удобно да спестяват пари по този начин, но конфликтът на интереси е реална опасност. Такова председателство е просто част от демократичния процес. Защо трябва да се спонсорира? Втората камара на нидерландския парламент също няма да се казва Holland Heineken House, нали?“