Европейската комисия прилага „нулева толерантност“ към измами със субсидиите от ЕС, но първоначално отговорни за правилното управление на тези европейски средства са държавите членки на ЕС. С това становище ЕС реагира на статия в The New York Times за злоупотреба със земеделски субсидии в страни от Централна и Източна Европа.
С това изявление Европейската комисия сякаш прехвърля контрола върху измами със средства от ЕС на отделните държави членки, но остава съмнението дали евродепутатите ще се задоволят с това. Освен това остава въпросът дали това е правилно. Изглежда твърде вероятно, че европейските институции, които отпускат европейските субсидии, трябва сами да проверяват дали техните пари стигат правилно до крайните получатели.
The New York Times описва как политиците в страни като Унгария и Чехия злоупотребяват с част от земеделските субсидии за собствена изгода или в полза на свои приятели и големи земевладелци. The New York Times проведе разследване на разпределението на средствата от Общата селскостопанска политика (ОСП) в страни от Централна и Източна Европа. Сред тях са Унгария, Чехия, Словакия и България.
Общо изследването обхваща 9 страни. През изминалата година Европейският съюз е похарчил почти шестдесет милиарда евро за субсидии на европейските фермери. От тях около милиард евро е предназначен като директна подкрепа на доходите. Земеделските субсидии съставляват около една трета от всички разходи на ЕС.
От изследването става ясно, че малка група политически мотивирани предприемачи в тези страни разполагат с големи земеделски площи, които им осигуряват огромни суми европейски субсидии. Унгарският президент Виктор Орбан е обвиняван в разпределяне на държавна земя между свои роднини и приятели. Вестникът споменава мафиотски практики в Словакия и България, свързани с „кражба на земя“.
Пример е даден и с министър-председателя на Чехия. Чешкият политик Андрей Бабиш има редица обвинения срещу себе си. Неговото земеделско предприятие е получило през 2018 г. близо 38 милиона евро субсидии.
Около 80% от общия бюджет на ЕС отива при едва 20% от фермерите. С тези приходи се финансират и политически амбиции, като тези на премиера Бабиш. В България ситуацията не е много по-различна. Този годишен поток от милиони създава на село една аграрна мафия. Държавата, големите земевладелци и купувачите често действат в сговор. В България срещу това има заведено съдебно дело. В Словакия италианската мафия решила да поеме земеделието в свои ръце. Журналистът Ян Куцяк, който разследва тази тема, заедно с приятелката си беше убит миналата година.
Следващият месец в Брюксел и Страсбург трябва да се вземат решения относно многогодишния бюджет на ЕС и с това и за европейските земеделски субсидии. Отдавна се чуват гласове за ограничаване на този финансов поток и отпускане на субсидии само като подкрепа за доходите на малките фермери.
Освен това средствата за земеделие трябва да бъдат подчинени на Европейската климатична политика. Разследването на New York Times за измамите със субсидиите несъмнено ще бъде отново тема в тези европейски дебати.