Европейският съд по правата на човека постанови, че Германия не защитава достатъчно природата. Европейските съдии решиха, че Германия е нарушила задълженията си по Директивата за хабитатите. Европейската комисия вече може да наложи милионни глоби на Германия, ако е необходимо.
Конкретно 88 зони не бяха определени навреме като защитени територии за опазване на видовете животни и растения. Европейската комисия многократно е предупреждавала Берлин и в крайна сметка внесе случая пред Съда по правата на човека. Това осъждане е удар за германските власти и може да има далечни последици за опазването на природата в страната.
Последиците от това решение за германския селскостопански сектор не бива да се подценяват. Много от тези 88 зони се намират в селски райони, където селското стопанство е важна икономическа дейност. Осъждането може да доведе до по-строго регулиране и ограничения върху земеделските практики в тези територии с цел възстановяване и запазване на естествените хабитати.
Германското правителство вероятно ще бъде принудено да предприеме радикални мерки за възстановяване на щетите върху околната среда. Това може да включва връщане на земеделските земи към първоначалното им естествено състояние, което ще наложи значителни разходи за селскостопанския сектор.
Активисти и защитници на природата приветстват решението на Европейския съд като победа за природата и биоразнообразието в Европа. В същото време те подчертават, че това е само началото на дълъг процес за възстановяването на щетите по нанесени на естествените хабитати и биоразнообразието в Германия.
Една от причините за непредвиждането на защитени зони и липсата на контрол е фактът, че части от германската аграрна и природозащитна политика са под юрисдикцията на федералното правителство в Берлин, докато други (съществено големи) части са под контрола на регионалните власти на шестнадесетте германски федерални провинции. Нещо подобно се случи преди няколко години и с германската политика по отношение на оборския тор и нитратите, която Берлин трябваше да преразгледа след като получи европейска милионна глоба.