Европейският парламент дава на европейците повече възможности за участие в екологичната политика. Настоящите процедури не са в съответствие с Аархуската конвенция, международните правила за участие, които ЕС подписа преди повече от 15 години.
Конвенцията се отнася до правото на информация по въпроси, свързани с околната среда, правото да бъдеш включен в процесите на вземане на решения, свързани с околната среда, и правото на достъп до съдебна инстанция по екологични дела.
Въпреки това ЕС не е изпълнявал конвенцията по различни аспекти. В момента физическите лица не могат да се обръщат към европейските институции за получаване на информация или за оспорване на решения. Това ще бъде възможно в много по-голяма степен с новите правила, макар и при някои условия.
Евродепутатът от Зелените Бас Айкхут заяви, че Европейските зелени от години се борят за тази промяна на конвенцията. „Въпреки че новото законодателство не е перфектно, това е важна стъпка. Това е важно не само защото околната среда засяга всички нас, но и защото е много важно за доверието в европейските институции“, каза Айкхут.
Преговорите по измененията в закона бяха трудни, тъй като министрите и Европейската комисия се противопоставиха силно. Айкхут добави: „Комисията се страхува, че участието ще наложи повече административна работа, а правителствата имат затруднения с по-голяма прозрачност.“
Подписалите Аархуската конвенция ще се съберат на 18 октомври, а преди това се очаква Съветът на министрите да одобри промененото законодателство. Новите правила вероятно ще влязат в сила още тази година, въпреки че гражданите ще трябва да изчакат още година и половина, за да могат да се възползват от подобрения достъп.