Спорната миграционна сделка беше сключена от Европейската комисия (председател Урсула фон дер Лайен), Съвета на ЕС (председателството на ЕС, председател Мишел) и държавите членки на ЕС (в лицето на нидерландския премиер Рюте), напълно извън Европейския парламент.
По време на остър дебат в пленарна сесия в Страсбург, евродепутати от различни политически партии заявиха, че броят на мигрантите, влизащи в Европа от северноафриканската държава, не се е намалил, а е нараснал откакто споразумението беше подписано през юли.
„Споразумението доведе само до повече репресии, повече смъртни случаи и дори повече миграция“, заяви Тинекe Стрик (ЗелениЛява). Тя също така се позова на годишната реч, която председателят на Комисията Урсула фон дер Лайен ще произнесе в същата зала в Страсбург в сряда.
„Утре, също на това място. Председателят фон дер Лайен ще твърди с остри думи, че твърдо защитава демокрацията срещу автокрацията“, каза Стрик, „но в същото време ще сключва с гордост мръсни сделки с безмилостен диктатор.”
„Два месеца след церемонията по подписването все още не виждаме много резултати“, добави Жероен Ленарс (CDA) от Европейската народна партия (ЕНП). „Броят на пристигащите продължава да расте, а в Тунис виждаме малко развитие.“ Манфред Вебер, лидер на групата на ЕНП, също осъди факта, че все още бежанци прекосяват Средиземно море с лодки, за да стигнат до Европа.
Споразумението включва 105 милиона евро помощ от ЕС за противодействие на трафика на хора от Тунис и за подобряване на граничния контрол. Планът предвижда също 600 милиона евро за стратегически инвестиции в тунизийската икономика.
Евродепутатите също критикуват Европейската комисия, че не признава доказателствата за малтретиране на мигранти в пустинята. В началото на август 27 мигранти бяха открити мъртви на либийска територия близо до тунизийската граница, дни след като министърът на вътрешните работи Камел Феких призна, че малки групи мигранти бяха отблъснати в пустинния район, който граничи с Либия и Алжир.
„Всички си спомняме образа на трупа на майка и дъщеря в пустинята, платено с европейски пари“, казва Софи ин ’т Велд (бивша членка на D66, сега Volt) от Renew Europe.
Други членове на Европейския парламент защитиха споразумението на Европейската комисия като съществено за оказване на подкрепа на управлението на границите на ЕС предвид високите нива на миграция. „Имаме нужда от това сътрудничество. Споразумението е от съществено значение за стриктен контрол на границите на ЕС, за нашата собствена сигурност и по хуманитарни причини“, заяви Сара Скидедал от ЕНП.
ЕС заяви, че иска миграционното споразумение с Тунис да послужи като модел за подобни споразумения с други северноафрикански страни.