Качеството на въздуха в Европа се подобрява, но особено в градовете замърсеният въздух все още причинява значителни щети на икономиката и здравето. По принцип европейският въздух става по-чист, но три замърсителни вещества продължават да нанасят тежки вреди. В градовете ситуацията е най-тежка.
Според Световната здравна организация (СЗО) почти всички градски жители дишат нездравословен въздух. Земеделието се счита за един от виновниците. Европейската агенция по околна среда подчертава, че замърсяването на въздуха вреди не само на здравето, но и на икономиката, чрез „по-високи разходи за здравеопазване, по-ниски добиви в земеделието и горското стопанство и по-ниска производителност“.
Въпреки растящата икономика в Европа, емисиите на замърсители на въздуха и тяхната концентрация намаляват, потвърждава европейската изследователска агенция EEA въз основа на най-новите данни. Според агенцията това доказва, че твърдата политика прави разликата. Във въздуха ни има по-малко прахови частици, озон, азотни диоксиди и тежки метали, което също води до намаляване на щетите за здравето. През 2016 г. в 41 европейски страни около 412 000 души са починали преждевременно заради прахови частици. В сравнение с 2015 г. това са с 17 000 по-малко и почти наполовина по-малко спрямо 1990 г.
Преждевременната смъртност е основно свързана със замърсяването на въздуха от азотен диоксид, озон и прахови частици. Според европейските стандарти 6 до 8 процента от населението са изложени на прекомерно количество прахови частици. Виновниците са транспортът, индустрията и земеделието. Последното показва най-малък напредък, въпреки че там има най-голям потенциал за подобрение. Много се очаква от новата климатична политика, върху която Европа работи, за да стане изцяло климатично неутрална и без замърсявания до 2050 г.
На карта на ЕАОА се вижда, че най-силно замърсяването на въздуха е в северната част на Италия, Полша и части от Балканите. Но и някои измервателни станции в Белгия и части от Рурския район са оцветени в по-тъмночервено в сравнение с останалата част на Европа.